ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুটকে ‘সমকামী’ বলায় ক্রিকেট বিশ্বের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন ক্যাবিরীয়ান পেসার শ্যানন গ্যাব্রিয়েল। এরই মধ্যে চার ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছেন তিনি। নিষিদ্ধ হওয়ার পরপরই এক বিবৃতিতে রুট এবং বৃহৎ ক্রিকেট বিশ্বের কাছে ‘নিঃশর্ত’ ক্ষমা চেয়েছেন গ্যাব্রিয়েল।
প্রকাশ্য বিবৃতিতে গ্যাব্রিয়েল লিখেন, ‘আমি মনে করি আমার তাদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো উচিত যারা আমার পাশে ছিলেন এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের পাশে ছিলেন। যে ঘটনা ঘটেছে তার জন্য আমি দুঃখ প্রকাশ করছি।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের মধ্যে কথা চালাচালি হচ্ছিল। ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এমন ঘটনা ঘটেছে। চাপ ছিল এবং আমার বোলিংয়ের সময় ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট একাগ্রভাবে আমার দিকে তাকিয়ে ছিল। এটা হয়তো খুবই সহজাত শারীরিক ভাষা যেটা প্রায় সকল টেস্ট ক্রিকেটাররাই করে থাকেন।’
‘আমার এখনও মনে আছে, আমার মনোযোগ নষ্ট করতে আমি জো রুটকে বলি, ‘‘তুমি কেন আমার দিকে তাকিয়ে হাসছ? তোমার কি ছেলেদের পছন্দ?’’‘ও আমায় যা বলেছিল তা মাইক্রোফোনে ধরা পড়েছিল, ‘‘এটাকে অপমানসূচক বাক্য হিসেবে বলা উচিত না। সমকামী হওয়া দোষের কিছু না।’’ পাল্টা জবাবে আমি বলি, ‘‘এটা নিয়ে আমার কোনো আপত্তি নেই। কিন্তু আমার দিকে তাকিয়ে হাসা বন্ধ করো।’’
এদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২৩২ রানের বিশাল জয়ের পর শ্যাননের এমন মন্তব্য নিয়ে রুট বলেন, ‘আইসিসি ব্যাপারটি দেখছে। আমি এ নিয়ে কিছু বলতে চাই না। তবে, একজন ক্রিকেটার হিসেবে তার দায়িত্ব বোঝা উচিত।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
