রাজশাহী নগরীর ভিতর দিয়ে যাওয়া রেললাইন ঘেঁষে ক্রমেই গড়ে উঠছে বসতি। এমনিতেই অনেক লেভেল ক্রসিংয়ের বার নেই, তার ওপর রেললাইনের ধার ঘেঁষে গড়ে উঠা বসতি, দোকানপাট ও খুপড়ি ঘরের কারণে অন্তত ১০ কিলোমিটার এলাকা ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। রেললাইনে প্রায়ই দুর্ঘটনার শিকার হচ্ছেন মানুষ। গত ২৮ সেপ্টেম্বর নগরীর ব্যস্ততম বর্ণালীর মোড়ের লেভেল ক্রসিংয়ের ওপারেই ট্রেনে কাটা পড়েন সাবেক এক সরকারি কর্মকর্তা। এসব দুর্ঘটনার কারণ হিসেবে রেললাইনের দুই পাশে বাড়িঘর আর দোকানপাটকেই দায়ী করা হচ্ছে। এলাকাবাসীর ভাষ্য—বাঁশি না বাজালে বোঝার উপায় থাকে না, চলন্ত ট্রেন কতটা কাছে এসেছে পড়েছে।

নগরীর রেললাইনের দুপাশের অনেক দোকান ইজারা নিয়ে করা হলেও বসতবাড়িগুলো জমি দখল করে নির্মিত হয়েছে। রেলওয়ে বলছে, পর্যাপ্ত তহবিল না থাকায় অবৈধ দখলদারদের উচ্ছেদ করা যাচ্ছে না। বহরমপুর এলাকায় রেললাইনের ধারে বাড়ি করে আছেন আনোয়ারা বেগম (৫০)। ঘরবাড়ির মধ্য দিয়ে কখন তার বাড়ির কাছে ট্রেন চলে আসে বোঝা যায় না। বাড়ির পাশে শিশুরা রেললাইনের ওপর বসে খেলায় মত্ত থাকে। একটু নজর এড়ালেই বড় দুর্ঘটনার আশঙ্কা থেকে যায়। আনোয়ারা বেগম বলেন, তারা দীর্ঘদিন ধরে এখানে বাড়ি করে আছেন। তাদের বাচ্চারা কখনো ট্রেনে কাটা পড়ে না। ট্রেন এলে শিশুরা ঠিকই বুঝতে পারে। বাইরের লোকজনই ট্রেনে কাটা পড়েন।