দলের চেয়ারপারসন কারাবন্দী হওয়ার পর এমন দুঃসময়েও চট্টগ্রাম বিএনপির অনেক শীর্ষ নেতাই মাঠে নেই। দলটির অভ্যন্তরেও নেতৃত্ব সংকটের কথা ব্যাপকভাবে আলোচিত হচ্ছে। চট্টগ্রাম বিএনপির এমনই পর্যুদস্ত অবস্থা যে, বিভিন্ন সময়ে আঞ্চলিক পরিচয়ে ছড়ি ঘুরানো কেন্দ্রীয় কয়েক নেতার টিকিটিও খুঁজে পাচ্ছেন না মাঠের কর্মীরা।

পুলিশের ভাষ্য মতে, মহানগর ও জেলায় গত এক সপ্তাহে একাধিক শীর্ষনেতাসহ এক হাজারের বেশি নেতা-কর্মী গ্রেফতার হয়েছেন। এ ছাড়া জেলা ও মহানগরের অনেকেই গা-ঢাকা দিয়ে রয়েছেন। এমন অবস্থায় অনেকটা দিকভ্রান্ত মাঠের কর্মীরা। তবুও দায়িত্বশীল অনেক নেতার দাবি, মাঠে সুসংহত অবস্থায় রয়েছে বিএনপি। জিয়া এতিমখানার অর্থ আত্মসাৎ মামলায় বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া গ্রেফতার হওয়ার পূর্বাপর সময়ে গত ৫ ফেব্রুয়ারি থেকে চট্টগ্রাম জেলায় ৪৮২ জন নেতা-কর্মী গ্রেফতার হয়েছেন বলে জানিয়েছেন অতিরিক্ত পুলিশ সুপার রেজাউল মাসুদ। অন্যদিকে মহানগরে একই সময়ে গ্রেফতার হন পাঁচশর বেশি বিএনপি নেতা-কর্মী।