বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেছেন, শ্রীলঙ্কার সঙ্গে বাংলাদেশের প্রস্তাবিত মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) দ্রুত স্বাক্ষর করার বিষয়ে উভয় দেশ একমত হয়েছে। ইতিমধ্যে সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের কাজ শেষ হয়েছে। চলতি অক্টোবরে আলাপ আলোচনা শেষ করে বর্তমান সরকারের মেয়াদেই বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কার সঙ্গে এফটিএ স্বাক্ষর করার জন্য কাজ করে যাচ্ছে। গতকাল সচিবালয়ে নিজের দফতরে শ্রীলঙ্কার ডেভেলপমেন্ট স্ট্রাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড মিনিস্টার মালিক সামারিক্রমরার সঙ্গে মতবিনিময় শেষে সাংবাদিকদের এ কথা বলেন বাণিজ্যমন্ত্রী। তোফায়েল আহমেদ বলেন, শ্রীলঙ্কার বিনিয়োগকারীদের বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ঘোষিত স্পেশাল ইকোনমিক জোনে বিনিয়োগের আহ্বান জানানো হয়েছে। এ বিষয়ে শ্রীলঙ্কা বিনিয়োগের ক্ষেত্রগুলো পরীক্ষা করে দেখবে জানিয়েছে। মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কায় নির্মাণ সামগ্রী, ওষুধ, কাগজ রপ্তানি করতে চায়। এগুলোর প্রচুর চাহিদা রয়েছে শ্রীলঙ্কায়। বাংলাদেশের বিনিয়োগকারীগণ শ্রীলঙ্কায় সিমেন্ট ও কাগজ উৎপাদনের ফ্যাক্টরি করতেও আগ্রহী। শ্রীলঙ্কার মন্ত্রী বলেন, শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশের সঙ্গে বাণিজ্য বৃদ্ধি করতে আগ্রহী।
এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় উদ্যোগ গ্রহণ করা হবে। ব্যবসায়ীদের উৎসাহিত করা হবে। বাংলাদেশ থেকে ওষুধ, নির্মাণ সামগ্রী, তৈরি পোশাক আমদানির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
