উত্তরবঙ্গের অন্যতম চিকিৎসা কেন্দ্র রংপুর মেডিকেল কলেজ (রমেক) হাসপাতালের অগ্নিনির্বাপণ-ব্যবস্থা একেবারেই নাজুক হয়ে পড়েছে। যন্ত্রের (ফায়ার এক্সটিংগুইশার) রাসায়নিকের মেয়াদ এক বছর আগে শেষ হয়ে গেছে। এ ছাড়া বিদ্যুতের বহু পুরনো ওয়্যারিং-ব্যবস্থায় চলছে ভারী যন্ত্রপাতি। খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, ১ হাজার শয্যার এ হাসপাতালে প্রতিদিন ২ হাজারের বেশি রোগী অবস্থান করেন। চিকিৎসকসহ স্টাফ রয়েছেন সহস্রাধিক। পাশাপাশি প্রতিদিন ৫ থেকে ৭ হাজার মানুষ নানা প্রয়োজনে হাসপাতালে আসেন। এমন একটি হাসপাতালে অগ্নিনির্বাপণ যন্ত্রগুলোর রাসায়নিক মেয়াদ উত্তীর্ণ। এ ছাড়া প্রায় ৫০ বছরের পুরনো হাসপাতাল ভবনের অধিকাংশ বৈদ্যুতিক তার সংস্কার না করেই ব্যবহার করা হচ্ছে ৫ শতাধিক এসি (এয়ারকন্ডিশনার) ও ভারী চিকিৎসা যন্ত্রপাতি। ওভারলোড অথবা শটসার্কিটে যে কোনো সময় আগুন ধরে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

রংপুর ফায়ার সার্ভিস অ্যান্ড সিভিল ডিফেন্সের সহকারী পরিচালক মো. ইউনুস আলী বলেন, ‘রমেকসহ অন্যান্য হাসপাতাল অগ্নিকাণ্ডের ঝুঁকিতে আছে। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষকে একাধিকবার জলাধার নির্মাণ, ফায়ার অ্যালার্ম যন্ত্র স্থাপনসহ বিভিন্ন ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য বলা হলেও কাজ হয়নি।’ অগ্নিনির্বাপণ-ব্যবস্থার দুর্বলতার কথা স্বীকার করে রমেক হাসপাতালের পরিচালক ডা. অজয় কুমার রায় বলেন, ‘হাসপাতালে অগ্নিকা  রোধে আধুনিক সরঞ্জামের সংকট আছে। হাসপাতালে বিদ্যুৎনির্ভর চিকিৎসা সরঞ্জাম, এসিসহ বিভিন্ন কারণে বিদ্যুতের ব্যবহার দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। ফলে পুরনো বৈদ্যুতিক তার ব্যবহার ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে।’