ভারতের কলকাতার খিদিরপুর বন্দর থেকে ছেড়ে আসা যাত্রীবাহী জাহাজ আরভি বেঙ্গল গঙ্গা বরিশাল নদী বন্দরে পৌঁছেছে। গতকাল দুপুর দেড়টার দিকে ১৯ জন যাত্রী নিয়ে জাহাজটি বরিশাল নদী বন্দরে পৌঁছে। এর আগে গত ২৯ মার্চ বাংলাদেশ এবং ভারতের মধ্যে যাত্রীবাহী নৌ সার্ভিস শুরু হয়। ঢাকার নারায়ণগঞ্জ থেকে বাংলাদেশি জাহাজ এমভি মধুমতি কলকাতার উদ্দেশ্যে এবং ভারত থেকে আরভি বেঙ্গল গঙ্গা বাংলাদেশের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়। ইনল্যান্ড ওয়াটার অথরিটি ইন্ডিয়ার (আইডব্লিউএআই) অধীন জাহাজটি ৩১ মার্চ দুপুরে রওনা দেয় কলকাতার খিদিরপুর থেকে। চারজন নারীসহ বিদেশি পর্যটক মিলিয়ে ১৯ জন যাত্রী নিয়ে জাহাজটি আংটিহারা, মোংলা, কাউখালী হয়ে গতকাল দুপুরে বরিশাল নদী বন্দরে পৌঁছে। জাহাজের যাত্রী বিদেশি পর্যটক আন্দ্রিয়া জানান, এটা খুবই ভালো এবং রোমাঞ্চকর যাত্রা। খুব ভালো লাগছে দীর্ঘ বছর পর দুই দেশের মধ্যে শুরু হওয়া মৈত্রী সার্ভিসের প্রথম যাত্রার যাত্রী হতে পেরে। ইমিগ্রেশন প্রসেসসহ সবকিছু খুব তাড়াতাড়ি ও সুন্দরভাবে হয়েছে বলে তিনি জানান।  অপর পর্যটক নমরিতা বানসাল বলেন, এই যাত্রায় অন্যরকম অভিজ্ঞতা হয়েছে। বাংলাদেশের নদী আর নদীর তীরের সৌন্দর্য, মাছ ধরার দৃশ্য সত্যিই মুগ্ধ করছে।  আরভি বেঙ্গল গঙ্গা জাহাজের মালিক রাজ সিং বলেন, এই ব্যবসার ভবিষ্যৎ ভালো হবে। তাই তাদের ইচ্ছা আছে কলকাতা গৌহাটি আর ঢাকা রুটে আরও আধুনিক জাহাজ নামানোর। জাহাজের প্রধান ক্যাপ্টেন শান্তনু রায় বলেন, জাহাজ চালিয়ে আসতে কোনো ধরনের অসুবিধা হয়নি। বাংলাদেশের বিআইডব্লিউটিএ এবং বিআইডব্লিউটিসি’র কর্মকর্তারা এ ব্যাপারে সহায়তা করেছেন।