১৮ ফুট থেকে ৩৪ ফুট প্রশস্ত হচ্ছে বগুড়া-নাটোর মহাসড়ক। প্রশস্ততা কম হওয়ার পরও শুধু গুরুত্ব বিবেচনায় বগুড়া-নাটোর সড়কটি এতদিন কাগজে-কলমে মহাসড়ক হিসেবে স্বীকৃত ছিল। এ অবস্থায় সড়কটির প্রশস্ততা বাড়িয়ে সত্যিকারে মহাসড়কে উন্নীত করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এজন্য জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটি (একনেক) প্রায় ৭০০ কোটি টাকা ব্যয়ে প্রকল্পটি অনুমোদন দিয়েছে। উত্তরাঞ্চলের অন্যতম প্রবেশদ্বার নাটোর-বগুড়া মহাসড়ক। ৬০ কিলোমিটার দীর্ঘ এই সড়কটিতে প্রতিদিন ছোটবড় প্রায় ১০ হাজার যানবাহন চলাচল করে। সড়ক ও জনপথ বিভাগ বগুড়ার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, দেশে মহাসড়কের ন্যূনতম প্রশস্ততা ২৪ ফুট। কিন্তু বগুড়া-নাটোর সড়কের প্রশস্ততা ১৮ ফুট। তবে এই সড়কের গুরুত্ব বিবেচনায় কাগজে-কলমে মহাসড়ক হিসেবেই স্বীকৃতি দেওয়া হয়। তবে প্রশস্ততা কম থাকার কারণে যাত্রীবাহী বড় বাস, পণ্যবোঝাই ট্রাক চলাচলে সমস্যা হয়। একসঙ্গে বড় দুটি বাস কিংবা ট্রাক পাশাপাশি চলতে পারে না। এ সময় অন্য যানবাহনটিকে সড়কের পাশে মাটিতে নেমে সাইড দিতে হয়। বর্ষাকালে সেই মাটি কর্দমাক্ত ও নরম থাকে বলে তাতে চাকা নামালে আর তোলা যায় না। ফলে ওই সময়ে যান চলাচলে মারাত্মক বিঘ্ন ঘটে। হালকা যানবাহনগুলোও চলাচল করতে পারে না। এ ছাড়া ছোটখাটো দুর্ঘটনা প্রায় ঘটে থাকে। এ ছাড়া এই সড়কে নসিমন, ভটভটি, ব্যাটারিচালিত অটোরিকশা, ভ্যান, সিএনজিচালিত অটোরিকশা, মোটরসাইকেল, মাইক্রোসহ সব ধরনের যানবাহন চলাচল করে। দিন দিন সরু ওই সড়কে যানবাহনের সংখ্যা বেড়েই চলেছে। বর্তমানে বগুড়া-নাটোর সড়কে প্রতিদিন গড়ে ১০ হাজার যানবাহন চলাচল করে। পদ্মা সেতুর নির্মাণ কাজ শুরু হওয়ার পর যানবাহনের চাপ আরও বেড়েছে। পদ্মা সেতুর জন্য প্রয়োজনীয় পাথর উত্তরের জেলা পঞ্চগড় থেকে ট্রাকে করে বগুড়া-নাটোর সড়ক হয়েই নিয়ে যাওয়া হচ্ছে।
বগুড়ায় সওজের নির্বাহী প্রকৌশলী আশরাফুজ্জামান জানান, একনেকের অনুমোদন পাওয়ার পর নিয়ম অনুযায়ী প্রকল্পটি এখন সরকারি আদেশ (জিও) জারির অপেক্ষায় রয়েছে। আদেশটি জারি হলেই প্রকল্প পরিচালক নিয়োগ শেষে দরপত্র আহ্বানের কাজটি শুরু হবে। তিনি আরও জানান, মূল সড়ক ১৮ ফুট থেকে ২৪ ফুট প্রশস্ত করার পাশাপাশি হালকা যানবাহনগুলো যাতে নির্বিঘ্নে চলাচল করতে পারে সেজন্য উভয় পাশে ৫ ফুট করে আরও ১০ ফুট পেভমেন্ট নির্মাণ করা হবে।
