উপজেলা চেয়ারম্যানদের বিদেশ যাত্রার অনুমতি দানে পুরনো পদ্ধতিই অনুসরণ করা হবে। জেলা প্রশাসকদের কাছে আবেদন করতে হবে না। সরাসরি স্থানীয় সরকার মন্ত্রীর কাছে আবেদন করলেই অনুমতি পাওয়া যাবে। বিদেশ যাত্রার অনুমতি নেওয়া নিয়ে ‘প্রশাসনের মুখোমুখি উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যানরা, বিদেশ সফর ও ক্ষমতা নিয়ে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে বিরোধ’ শিরোনামে গত ৩০ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ প্রতিদিনে প্রকাশিত প্রতিবেদনের পরিপ্রেক্ষিতেই ‘নতুন পদ্ধতি’ থেকে সরে এসেছে স্থানীয় সরকার বিভাগ। জানা গেছে, বাংলাদেশ প্রতিদিনে প্রকাশিত সংবাদের সূত্র ধরে গত ৭ অক্টোবর উপজেলা পরিষদ অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে বৈঠক করেন স্থানীয় সরকার সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ। ওই বৈঠকে উপজেলা পরিষদকে কার্যকর ও গতিশীল করতে সরকারি সব পরিপত্র ও নির্দেশনা অনুসরণ নিয়ে আলোচনা হয়। বৈঠকে জানানো হয় যে, চেয়ারম্যানদের বিদেশ যাত্রার ছুটি মঞ্জুর করবে মন্ত্রণালয়। স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব সম্প্রতি একটি মৌখিক নির্দেশ দিয়েছিলেন, যে চেয়ারম্যানদের বিদেশ যেতে হলে ছুটির জন্য জেলা প্রশাসকের বরাবরে আবেদন করতে হবে।

 ওই নির্দেশনার পর নরসিংদীর মনোহরদী উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক মো. সাইফুল ইসলাম বীরু ভারত যেতে অনুমতি চেয়ে ডিসি বরাবর আবেদন করেন। তার আবেদনটি পুলিশ সুপারের মাধ্যমে মনোহরদী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তার কাছে পাঠানো হয়। সেখান থেকে প্রতিবেদন পাওয়ার পর তার ছুটি মঞ্জুর করা হয়। এ নিয়ে উপজেলা চেয়ারম্যানদের মধ্যে প্রচ  ক্ষোভ দেখা দেয়। জানতে চাইলে উপজেলা পরিষদ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি এবং দুমকী উপজেলা চেয়ারম্যান ড. হারুন-অর-রশীদ হাওলাদার গতকাল বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, উপজেলা পরিষদ অ্যাসোসিয়েশন চায় সরকারপ্রধানের নির্দেশনা ও সংবিধানের আলোকে উপজেলা পরিষদ আইনের বাস্তবায়ন। এবার প্রথম আমরা দলীয় মনোনয়নে উপজেলা পরিষদে নির্বাচিত হয়েছি। তাই আমাদের জনপ্রতিনিধিদের রাজনৈতিক দায়িত্ব এবং মর্যাদাগত সহাবস্থান আবশ্যক। তিনি বলেন, উপজেলা চেয়ারম্যানদের ছুটির বিষয়টি বিদ্যমান আইনে মন্ত্রণালয় থেকেই দেওয়া হবে।