বাংলাদেশে স্তন ক্যান্সার আক্রান্ত মহিলাদের ৪০ শতাংশই শনাক্ত হয় ৫০ বছর বয়সের পর। এর আগে মহিলাদের এ ব্যাপারে কোনো সচেতনতা থাকে না। পক্ষান্তরে, পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে ৫০ বছর বয়সী মহিলাদের শনাক্ত হয় মাত্র ২০ শতাংশ। সচেতনতার কারণেই এ তারতম্য। তাছাড়া দেশে প্রতিবছর প্রায় ২৩ শতাংশ নারী স্তন ক্যান্সারে আক্রান্ত হচ্ছেন। এর মধ্যে প্রায় ১৭ শতাংশ মারা যান। আক্রান্ত অধিকাংশ মহিলারই বয়স ৪০ থেকে ৫৪ বছর। দেশে যথা সময়ে স্তন ক্যান্সার শনাক্ত হচ্ছে না। এর যথাযথ চিকিৎসা দেওয়াটা বড় চ্যালেঞ্জ বলে মনে করছেন চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ (চমেক) হাসপাতালের ক্যান্সার বিশেষজ্ঞরা। স্তন ক্যান্সারের এমন ভয়াবহ অবস্থায় আগামী ২৯ অক্টোবর চট্টগ্রাম ক্লাবে অনুষ্ঠিত হবে ‘ব্রেস্ট ক্যান্সার সারভাইভার’ শীর্ষক কর্মসূচি। চমেক হাসপাতালের রেডিওথেরাপি বিভাগ আয়োজিত অনুষ্ঠানে স্তন ক্যান্সারকে জয় করা ২০ মহিলা উপস্থিত থাকবেন।

 চমেক হাসপাতালের রেডিওথেরাপি বিভাগ সূত্রে জানা যায়, বর্তমানে এ বিভাগে ৪৬টি শয্যা আছে। প্রতিদিন বহির্বিভাগে ১০০ থেকে ১২০ জন রোগী সেবা গ্রহণ করে। চমেক হাসপাতালের রেডিওথেরাপি বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ডা. আলী আসগর চৌধুরী বলেন, ‘আমাদের দেশের মহিলারা এখনো স্তন ক্যান্সার বিষয়ে অসচেতন। ফলে প্রায় ৮০ শতাংশ রোগী চিকিৎসকের কাছে আসেন একেবারে শেষ পর্যায়ে। অথচ তারা যদি প্রথম দিকে আসতেন, তাহলে ভালো হওয়ার হার অনেকগুণ বৃদ্ধি পেত। তাই আমরা বলি, ২০ বছরের কম বয়সী মহিলারা যেন ‘শেলফ ব্রেস্ট এক্সামিনেশন’ (নিজেই নিজের স্তন পরীক্ষা) করেন এবং ৩০ থেকে ৪০ বছর বয়সীরা যেন ‘ক্লিনিক্যাল ব্রেস্ট এক্সামিনেশন’ (ডায়াগনসিস এর মাধ্যমে) করবেন।’ তিনি বলেন, ‘পারিবারিক জিনগত কারণে মাত্র ৫ শতাংশ নারী এ রোগে আক্রান্ত হচ্ছেন। ৯৫ শতাংশই হচ্ছেন অসচেতনতার কারণে। সচেতনতার মাধ্যমে প্রায় অর্ধেক রোগীকে বাঁচানো সম্ভব। তাছাড়া, পরিবার ও নিজের স্বাস্থ্যের প্রতি যত্নশীল হওয়া, কায়িক পরিশ্রম করা, প্রতি সপ্তাহে কমপক্ষে ১৫০ মিনিটি শরীরচর্চা, পরিমিত খাবার খাওয়া ও ¯œায়ুচাপমুক্ত জীবনযাপন করলে এ রোগ থেকে মুক্ত থাকা যায়।’