করোনাভাইরাসের প্রকোপ বাড়তে থাকায় চট্টগ্রাম সিটি এবং বগুড়া-১ ও যশোর-৬ সংসদীয় আসনের উপনির্বাচন স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন-ইসি। এ ছাড়া নয় পৌরসভার মেয়রসহ বিভিন্ন পদ, জেলা পরিষদের পাঁচ পদ ও ৯৩ ইউনিয়ন পরিষদের বিভিন্ন পদের নির্বাচনও স্থগিত করা হয়েছে। গতকাল নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে এ ঘোষণা দেওয়া হয়। করোনাভাইরাসের সংক্রমণের পর থেকে বিভিন্ন নির্বাচন স্থগিতের দাবি উঠেছিল বিভিন্ন মহল থেকে। এর পরও গতকাল ঢাকা-১০, গাইবান্ধা-৩ ও বাগেরহাট-৪ আসনে উপনির্বাচনের ভোট গ্রহণ করা হয়। যদিও তিনটি স্থানেই ভোটার উপস্থিতি ছিল নগণ্যসংখ্যক। তবে উদ্ভূত পরিস্থিতি নিয়ে গতকাল নির্বাচন কমিশন বৈঠকে বসে। সে বৈঠক থেকে আগামী নির্বাচনগুলো স্থগিতের ঘোষণা আসে। নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব মো. আলমগীর বৈঠকের পর এ ঘোষণা সাংবাদিকদের জানান। সচিব বলেন, করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়ছে। এ কারণে ২৯ মার্চ অনুষ্ঠেয় চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন, বগুড়া-১, যশোর-৬সহ সব নির্বাচন পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত স্থগিত থাকবে। ইসি সচিব বলেন, ঢাকা-১০, গাইবান্ধা-৩ ও বাগেরহাট-৪ আসনে এমন পর্যায় ছিল যে শুধু ভোট গ্রহণ বাকি ছিল। এ কারণে স্বাস্থ্যঝুঁকির কথা বিবেচনা করেও ভোট পেছানো হয়নি। সব কেন্দ্রে পর্যাপ্ত হ্যান্ড স্যানিটাইজার ও টিস্যু এবং এগুলো ব্যবহারের নির্দেশনা ছিল। মো. আলমগীর বলেন, যে পর্যায় থেকে নির্বাচনগুলো স্থগিত হয়েছে, সেখান থেকেই শুরু হবে। নতুন কেউ প্রার্থী হতে পারবেন না। যেসব ভোট গ্রহণ কর্মকর্তার প্রশিক্ষণ হয়ে গেছে, তাদের আর প্রশিক্ষণ হবে না। তবে এর মধ্যে যদি কোনো প্রার্থী মারা যান, তাহলে বিধি অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ইসি সচিব বলেন, কারও চাপে নির্বাচন স্থগিত করা হয়নি। যখন প্রয়োজন মনে হয়েছে, তখন ভোট স্থগিত করা হয়েছে। ইসি জানিয়েছে, ২৯ মার্চ অনুষ্ঠেয় বিভিন্ন স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের নির্বাচনে যেসব পদের প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন, তাদের নামে নির্বাচিত হওয়ার গেজেট প্রকাশ করবে ইসি।
