দেশে করোনাভাইরাসের রোগী শনাক্ত হওয়ার পর থেকে প্রবাসী অধ্যুষিত সিলেটে রোগ শনাক্তের ল্যাব স্থাপনের দাবি উঠেছিল। কিন্তু সেই দাবি ছিল উপেক্ষিত। আইইডিসিআরের বাইরে যে তিনটি স্থানে ল্যাব স্থাপনের উদ্যোগ নেওয়া হয় সেখানেও ছিল না সিলেটের নাম। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সিলেটে করোনাভাইরাস শনাক্তের ল্যাব স্থাপনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে স্বাস্থ্য অধিদফতর। আগামী সপ্তাহের মধ্যেই ল্যাব স্থাপনের পাশাপাশি পরীক্ষা শুরু হবে বলে আশা প্রকাশ করছেন সংশ্লিষ্টরা। ল্যাব স্থাপনের সিদ্ধান্তে সিলেটের মানুষের মাঝে স্বস্তি ফিরেছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ল্যাবের কার্যক্রম শুরু হলে করোনাভাইরাস শনাক্তে আর রোগীর নমুনা জাতীয় রোগতত্ত্ব, রোগনিয়ন্ত্রণ ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানে (আইইডিসিআর) পাঠাতে হবে না। সিলেট ওসমানী মেডিকেল কলেজের অধ্যক্ষ ডা. ময়নুল হক জানান, ল্যাব স্থাপনের জন্য স্বাস্থ্য অধিদফতর ওসমানী মেডিকেল কলেজে জায়গা চেয়ে চিঠি দিয়েছিল। তাদের চাহিদা অনুযায়ী জায়গা দেওয়া হয়েছে। কলেজের মাইক্রোবায়োলজি ও বায়োরোলজি ডিপার্টমেন্টে ল্যাবের জায়গা নির্ধারণ করা হয়েছে। দু-তিন দিনের মধ্যে ঢাকা থেকে ল্যাবের প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি নিয়ে লোকজন সিলেটে আসবেন। এরপর তারা ল্যাব স্থাপন করে করোনাভাইরাসের পরীক্ষা চালু করবেন। অধ্যক্ষ ডা. ময়নুল জানান, করোনাভাইরাস পরীক্ষার জন্য বায়ো সেফটি লেভেল-৩ ল্যাবের প্রয়োজন হয়। হাইপ্রোফাইল এ ল্যাবে সব ধরনের নিরাপত্তামূলক ব্যবস্থা রাখতে হয়। ওসমানী মেডিকেল কলেজে ওই রকমই ল্যাব স্থাপন করা হবে। তিনি জানান, করোনাভাইরাস পরীক্ষার জন্য ওসমানী মেডিকেল কলেজে প্রশিক্ষিত জনবল রয়েছে। ফলে সিলেটে পরীক্ষা করতে কোনো বেগ পেতে হবে না। শহীদ শামসুদ্দিন আহমদ হাসপাতালে রোগীর নমুনা সংগ্রহ করে ওসমানী মেডিকেল কলেজের ল্যাবে পরীক্ষা করা হবে। এতে দ্রুত সময়ে বেশি সংখ্যক রোগীকে সেবা দেওয়া যাবে। ল্যাব স্থাপনের কাজের জন্য গণপূর্ত বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী কুতুব উদ্দিনকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বলেও জানান ডা. ময়নুল।