বাংলাদেশে প্রতি এক লাখ প্রসূতি মায়ের মধ্যে সন্তান জন্মের সময় অন্তত ১৭০ জনের মৃত্যু হয়। এই মৃত্যুর হার অন্তত ৭০-এর কোঠায় নামিয়ে এনে এসডিজি বাস্তবায়নে তৃণমূল পর্যায় পর্যন্ত গর্ভবতী মা ও শিশুদের জন্য চিকিৎসাসেবা পৌঁছে দেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। এ লক্ষ্যে প্রত্যন্ত গ্রাম-চরাঞ্চলে নির্মাণ করা হচ্ছে নতুন নতুন ইউনিয়ন স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কেন্দ্র। এগুলো নির্মিত হলে গ্রামাঞ্চলের গর্ভবতী মা ও শিশুদের দুর্ভোগ নিয়ে আর উপজেলা কিংবা জেলা পর্যায়ে চিকিৎসার জন্য যেতে হবে না। সরকারের এ উদ্যোগে খুশি আধুনিক সুবিধাবঞ্চিত প্রত্যন্ত এলাকার মানুষ। বরিশালের দ্বীপ উপজেলা মেহেন্দিগঞ্জ সদর থেকে নৌকা-ট্রলারে অন্তত আড়াই ঘণ্টার পথ প্রত্যন্ত চরাঞ্চল আলিমাবাদ। নৌপথে জেলা সদরে যেতেও সময় লাগে অন্তত তিন ঘণ্টা। এ এলাকার গর্ভবতী নারী ও শিশুদের চিকিৎসার জন্য কয়েক ঘণ্টার নৌপথ পেরিয়ে যেতে হয় উপজেলা কিংবা জেলা সদরে। এতে অনেক সময় গর্ভবতী নারী ও শিশুদের মৃত্যুও হয়। মাতৃমৃত্যুর হার কমিয়ে এনে এসডিজি বাস্তবায়নে এবার প্রত্যন্ত এলাকায় স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কেন্দ্র নির্মাণ করছে শেখ হাসিনার সরকার। মে মাসের শেষের দিকে মেহেন্দিগঞ্জের আলিমাবাদে ১ কোটি ৪৩ লাখ টাকা ব্যয়ে স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কেন্দ্রের ভিত্তিপ্রস্তর উদ্বোধন করেন স্থানীয় সংসদ সদস্য পংকজ নাথ। এই কেন্দ্র নির্মাণের মধ্য দিয়ে তৃণমূলের মা ও শিশুদের স্বাস্থ্য সুরক্ষা নিশ্চিত হচ্ছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় এমপি পংকজ নাথ। তিনি বলেন, আধুনিক সুবিধাবঞ্চিত চরাঞ্চলের মানুষের দাবি ছিল একটি হাসপাতালের। স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কেন্দ্র নির্মাণের মধ্য দিয়ে চরবাসীর সেই স্বপ্ন পূরণ হচ্ছে। এই কেন্দ্র চালু হলে স্থানীয় গর্ভবতী মা ও শিশুদের আর কষ্ট করে উপজেলা কিংবা জেলা সদরে যেতে হবে না। গ্রামেই হবে শহরের চিকিৎসা-সুবিধা। এদিকে চরাঞ্চলে স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কেন্দ্র নির্মাণে খুশি স্থানীয় জনগণ। তারা সরকারের এ উদ্যোগকে সাধুবাদ জানিয়েছেন।

স্থানীয় আলিমাবাদ ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান শেখ শহিদুল ইসলাম জানান, তার ইউনিয়নের ৭০ হাজার মানুষের স্বাস্থ্যসেবার কোনো ব্যবস্থা ছিল না। এই কেন্দ্র নির্মাণের ফলে স্থানীয় গর্ভবতী মা ও শিশুরা উপকৃত হবেন।

নির্মাণ সম্পন্ন হওয়ার পর কেন্দ্রটি ব্যবস্থাপনা করবে উপজেলা পরিবার পরিকল্পনা বিভাগ।

মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলা পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা শাহ্ মো. আবদুল হান্নান জানান, এই কেন্দ্র চালু হলে স্থানীয় মা ও শিশুদের স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত হবে। এতে মাতৃমৃত্যুর হার কমবে, যা প্রধানমন্ত্রীর এসডিজি বাস্তবায়নে সহায়ক হবে। এই কেন্দ্রে গর্ভবতী মা ও পাঁচ বছরের কম বয়সের শিশুদের স্বাস্থ্যসেবার সব ব্যবস্থা থাকবে। এমনকি গর্ভবতী নারীদের নিরাপদে সন্তান জন্মদানের ব্যবস্থাও থাকবে বলে জানান পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা।

বরিশাল জেলায় মোট পাঁচটি ইউনিয়ন স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কেন্দ্র নির্মিত হচ্ছে, যার দুটোই নির্মিত আধুনিক সুবিধাবঞ্চিত মেহেন্দিগঞ্জের প্রত্যন্ত আলিমাবাদ এবং চাঁনপুর ইউনিয়নে।