ঢাকার পর প্রথম চট্টগ্রামের সাধারণ মানুষসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের হাতেই যাচ্ছে বহুল আলোচিত সর্বাধুনিক ইলেকট্রনিক পাসপোর্ট (ই-পাসপোর্ট)। আজ রবিবার সকাল ১০টায় আনুষ্ঠানিকভাবে চট্টগ্রামের মুনসুরাবাদ অফিস থেকে আবেদনকারীদের সেই ই-পাসপোর্টগুলো বিতরণ করা হবে। এতে বিভাগীয় পাসপোর্ট ও ভিসা অফিস, মুনছুরাবাদ চট্টগ্রামের পরিচালক মো. আবু সাঈদসহ দায়িত্বশীল ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা এবং সংশ্লিষ্টরা উপস্থিত থাকবেন। এর আগে দীর্ঘ আলোচনার পর করোনাকালীন সময়ে সচেতনতায় সীমিত পরিসরে ই-পাসপোর্ট কার্যক্রম শুরু হয়েছিল করোনা পরিস্থিতির শুরুর দিকে। কিন্তু করোনায় দেশের নানা পরিস্থিতি বিবেচনা করে উদ্বোধনের পরেই কার্যক্রম স্থগিত করা হয়েছে। বিভাগীয় পাসপোর্ট ও ভিসা অফিস, মুনছুরাবাদ চট্টগ্রামের পরিচালক মো. আবু সাঈদ বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ই-পাসপোর্টে ৩৮ ধরনের নিরাপত্তা ফিচার থাকবে। বর্তমানে এমআরপি ডেটাবেইসে যেসব তথ্য আছে তা ই-পাসপোর্টে স্থানান্তর করা হবে। এ ছাড়া চোখের মণির ছবি ও ১০ আঙ্গুলের ছাপ থাকবে। তিনি বলেন, ই-পাসপোর্টের কার্যক্রম শুরু করতে নির্দেশনা মোতাবেক উদ্বোধন শেষে কার্যক্রম স্থগিত করা হয়েছিল করোনার কারণে। সেই উদ্বোধনের সময় যারা ই-পাসপোর্টের আবেদন করেছিলেন, তারাই ই-পাসপোর্ট পাবেন। তবে করোনাভাইরাসসহ বিভিন্ন চলমান পরিস্থিতির কারণে সাধারণ মানুষসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের সচেতনতা বেশি প্রয়োজন। পাসপোর্ট অফিস ও সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, গত ২২ জানুয়ারি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ই-পাসপোর্টের কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে প্রাথমিকভাবে প্রথম পর্যায়ে ঢাকায় উদ্বোধন করেছিলেন। এরপর এখন ২য় পর্যায়ে চট্টগ্রাম বিভাগেও আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম শুরু হয়। এ কার্যক্রম শুরু হলেই সাধারণ মানুষ নিজেদের পাসপোর্ট পেতে ভোগান্তি অনেকাংশে কমে আসবে। দক্ষিণ এশিয়ার বাংলাদেশেই প্রথম ই-পাসপোর্ট চালু হয়েছে। একইভাবে এ পাসপোর্ট চালুর ক্ষেত্রে বিশ্বে ১১৯তম দেশ।

বর্তমানে ৬ মাসের বেশি মেয়াদ থাকা মেশিন রিডেবল পাসপোর্ট বা এমআরপি পাসপোর্ট যাদের আছে তাদের ই-পাসপোর্ট দেওয়া হবে না। মেয়াদোত্তীর্ণ অথবা নতুন করে আবেদনকারীদের দেওয়া হবে ই-পাসপোর্ট।