আলুর দামের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে এবার বাড়ছে উৎপাদন খরচ। এ বছর বীজের দাম বেড়ে প্রায় দ্বিগুণ হওয়ায় গত কয়েক বছরের তুলনায় এবার সবচেয়ে বেশি খরচ হবে আলু চাষে। পাশাপাশি বেড়েছে আলু সংরক্ষণের জন্য ব্যবহৃত বস্তার দামও। এ ছাড়া এ বছর জমি ইজারা মূল্যও বেড়েছে। ফলে এবার রাজশাহী অঞ্চলের চার জেলায় আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রাও কমেছে। গত বছরের তুলনায় এ বছর অন্তত ১ হাজার হেক্টর জমিতে আলু চাষ কম হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে; যার কারণে লক্ষ্যমাত্রাও কমেছে এবার। রাজশাহী কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের আঞ্চলিক কার্যালয় সূত্র মতে, এ বছর রাজশাহী, নওগাঁ, নাটোর ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলায় আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ৫৭ হাজার ৬৭৭ হেক্টর জমিতে। এর মধ্যে রাজশাহীতে সর্বোচ্চ ৩৫ হাজার, নওগাঁয় ২০ হাজার ৯৬০, চাঁপাইনবাবগঞ্জে ১ হাজার ২৫০ ও নাটোরে ৪৬৭ হেক্টর জমিতে আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। এ চার জেলায় গত বছর আলু চাষ হয়েছিল ৫৮ হাজার ৬৫৪ হেক্টর জমিতে। গত বছর হেক্টরপ্রতি প্রায় ২৩ দশমিক ৫৯ মেট্রিক টন আলু উৎপাদন হয়েছিল। এ বছরও আবহাওয়া উপযোগী থাকলে একই হারে আলু উৎপাদন হবে। সে হিসেবে এ বছর লক্ষ্যমাত্রা অনুযায়ী প্রায় ১৩ লাখ ৬০ হাজার ৪৭৯ মেট্রিক টন আলু উৎপাদন হবে রাজশাহীর চার জেলায়। রাজশাহীর পবা উপজেলার আলু চাষি আরিফুল ইসলাম বলেন, ‘এ বছর বীজের দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় আলু চাষে খরচ বাড়বে। এ ছাড়া এবার আলু সংরক্ষণের জন্য বস্তাপ্রতিও দাম বেড়েছে প্রায় দ্বিগুণ। গতবার যে বীজ ছিল ৩৫ টাকা কেজি, এবার তা ৫৩-৫৬ টাকা। আবার এ গ্রেডের আলুবীজ গতবার ছিল ৩৭ টাকা, এবার তা ৫৭-৫৮ টাকা। ফলে এবার আলু চাষে খরচ বাড়বে।’ রাজশাহী কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপপরিচালক খয়ের উদ্দিন মোল্লা বলেন, ‘এ বছর আলুর দাম ভালো হওয়ায় বীজের দাম কিছুটা বেড়েছে। যেসব কৃষকের নিজস্ব বীজ নেই, তাদের ক্ষেত্রে আলু চাষে এ বছর খরচ বাড়বে। তবে অধিকাংশ কৃষকই আলু চাষ করেন কেনা বীজ দিয়ে। তাতে ধরে নেওয়া যায় এবার আলু চাষে খরচ বাড়বে। তবে দাম ভালো পেলে কৃষক পুষিয়ে নিতে পারবে।’
