গ্রামীণ ঐতিহ্য ধরে রাখতে ও নতুন প্রজন্মের কাছে পরিচিত করার লক্ষ্যে পটুয়াখালীর কলাপাড়ায় অনুষ্ঠিত হয়েছে ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা। শিব পূজা উপলক্ষে গতকাল বিকালে উপজেলার টিয়াখালী ইউনিয়নের নাচনাপাড়া এলাকায় এ প্রতিযোগিতা দূর-দূরান্ত দেখতে ছুটে আসেন শত শত নারী-পুরুষ। ঘোড়ার পিঠে উঠে চাবুক হাতে প্রতিযোগিতায় অংশ নেন ঘোড়ার সওয়াররা। অংশগ্রহণকারী সবার জন্যই ছিল বিশেষ পুরস্কার। আয়োজক সূত্রে জানা গেছে, শিব পূজা উপলক্ষে এ বছর ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে। ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনার মধ্যে এমন আয়োজন উপভোগ করেন এলাকাবাসী। ঘোড়া নিয়ে আসা ঘোড়সওয়ার রুহুল আমিন বলেন, দেশের বিভিন্ন স্থানে ঘোড়ার দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে থাকি। এখানে যুবরাজ, পঙ্খিরাজ, সুন্দরী, ময়ূরী নামের চারটি ঘোড়া নিয়ে এসেছি। ঘোড়ার দৌড় দেখতে আসা গৃহিণী সাগরিকা বলেন, শুধু বই-পুস্তকে ঘোড়ার দৌড়ের কথা শুনেছি। এখানে এসে বাস্তবে দেখলাম। প্রতিবছর ঘোড়ার দৌড় প্রতিযোগিতা যেন অব্যাহত থাকে- এমনটিই তিনি আশা করেন। স্থানীয় ইউপি সদস্য সোবহান বিশ্বাস বলেন, এই প্রথমবারের মতো কলাপাড়ায় ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখে খুবই ভালো লাগছে। এ আয়োজন যেন এক মহা মিলনমেলায় পরিণত হয়েছে। পলাশ সরকার বলেন, শিব পূজা উপলক্ষে গ্রামীণ ঐতিহ্যবাহী ঘৌড়দৌড় প্রতিযোগিতার এমন আয়োজন করেছি। আগামীতেও আরও বড় পরিসরে এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হবে। সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হওয়ায় তিনি সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান।
