সব রেস্তোরাঁয় ১৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে শ্রেণিভিত্তিক ভ্যাট আরোপের দাবি জানিয়েছেন হোটেল-রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ীরা। চার ও পাঁচ তারকা হোটেল-রেস্তোরাঁর ভ্যাটের হার ১৫ শতাংশ রেখে বিদেশি খাবার বিক্রেতাদের সর্বোচ্চ সাড়ে ৭ শতাংশ এবং নিম্ন ও মাঝারি মানের রেস্তোরাঁ এবং স্ট্রিট ফুডের জন্য ভ্যাটের হার সর্বোচ্চ ৩ থেকে ৫ শতাংশের মধ্যে রাখার দাবি জানানো হয়েছে। গতকাল রাজধানীর পল্টনে বাংলাদেশ রেস্তোরাঁ মালিক সমিতির সভাকক্ষে সংবাদ সম্মেলনে এ দাবি জানানো হয়। এতে সমিতির সভাপতি ওসমান গনি, মহাসচিব ইমরান হাসান, যুগ্মমহাসচিব ফিরোজ আলম সুমন, সাংগঠনিক সম্পাদক সৈয়দ মোহাম্মদ আন্দালিব, উপদেষ্টা খন্দকার রুহুল আমিনসহ অন্যরা উপস্থিত ছিলেন। সংবাদ সম্মেলনে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ক্যান্টিন বা ক্যাফেটেরিয়া, শিল্পকারখানার ক্যান্টিন ও হোস্টেলের খাবারের ওপর ভ্যাটের হার সর্বোচ্চ ২ শতাংশ নির্ধারণের দাবি জানানো হয়। মহাসচিব ইমরান হাসান বলেন, ‘দেশে বিভিন্ন শ্রেণির হোটেল-রেস্তোরাঁ রয়েছে। তাদের ব্যবসায়িক পরিধিও একেক রকম। কিন্তু সার্বিকভাবে ১৫% ভ্যাট যুক্তিযুক্ত নয়। ভ্যাটের হার বেশি হওয়ায় অনেকে ভ্যাট ফাঁকি দিচ্ছেন। যারা নিয়মিত ভ্যাট দিচ্ছেন তারা বিপদে পড়ছেন বেশি। তাদের খাবারের দাম বেশি হওয়ায় যারা ভ্যাট দিচ্ছেন না তাদের সঙ্গে অসম প্রতিযোগিতা তৈরি হচ্ছে। অন্যদিকে এ কারণে সরকার রাজস্ব হারাচ্ছে।’ সঠিক হারে নির্ধারণ করলে এ খাত থেকে ২ হাজার ৩০০ কোটি টাকা ভ্যাট আদায় সম্ভব বলে তিনি দাবি করেন।