‘উপনির্বাচন মানেই ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের প্রার্থীর বিজয়। নৌকা প্রতীক পেলেই সংসদ সদস্য হওয়া নিশ্চিত।’ একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর দেশের বিভিন্ন আসনে উপনির্বাচনের ফলাফলে এমন বিশ্বাস স্থাপন হয়েছে জনমনে। এবার উপনির্বাচনে বিএনপির অংশ না নেওয়ার ঘোষণায় সেই বিশ্বাস আরও জোরালো হয়েছে। তবে সিলেট-৩ আসনের উপনির্বাচনে ভিন্ন পরিবেশ দেখছেন স্থানীয়রা। ইভিএমে ভোট গ্রহণ, আওয়ামী লীগের নীরব অন্তর্দ্বন্দ্ব, বিএনপির সাবেক এমপির নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ঘোষণা এবং আসন পুনরুদ্ধারে জাতীয় পার্টির মরিয়া ভাব শুরুতেই জমজমাট ভোটের আভাস দিচ্ছে। শেষ পর্যন্ত শান্তিপূর্ণভাবে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হলে এ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন আশা করছেন নির্বাচনী এলাকার মানুষ।
দক্ষিণ সুরমা, ফেঞ্চুগঞ্জ ও বালাগঞ্জ উপজেলা নিয়ে গঠিত সিলেট-৩ সংসদীয় আসন। এ আসনের টানা তিনবারের সংসদ সদস্য ছিলেন মাহমুদ উস সামাদ চৌধুরী কয়েস। করোনা আক্রান্ত হয়ে ১১ মার্চ তিনি মৃত্যুবরণ করলে আসনটি শূন্য ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। এর পর থেকে উপনির্বাচনে দলীয় মনোনয়ন পেতে মাঠে নামেন আওয়ামী লীগের ২৫ নেতা। শেষ পর্যন্ত দল আস্থা রেখেছে সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য এবং যুক্তরাজ্য আওয়ামী লীগের ত্রাণ ও সমাজকল্যাণ বিষয়ক সম্পাদক হাবিবুর রহমান হাবিবের ওপর। হাবিবের মনোনয়ন লাভে মনোনয়নবঞ্চিতদের মধ্যে বিরাজ করছে ক্ষোভ।
