বরেণ্য অর্থনীতিবিদ অধ্যাপক ড. ওয়াহিদ উদ্দীন মাহমুদ বলেছেন, আমাদের দেশে রাজনৈতিক দুর্বৃত্তায়নের ফলে নিম্নবিত্ত থেকে সরাসরি উচ্চবিত্তে চলে যাওয়া যায়। এখানে নিম্নবিত্ত থেকে মধ্যবিত্ত অবস্থানকে ডিঙিয়ে উচ্চবিত্তে চলে যাওয়া যায়। অনেকে সেখানে চলেও যাচ্ছেন। যেটা আর অন্য কোনোভাবে যাওয়া যায় না। গতকাল পাওয়ার অ্যান্ড পার্টিসিপেশন রিসার্চ সেন্টারের (পিপিআরসি) আয়োজনের আজকের এজেন্ডা পর্ব-৫ ‘মধ্যবিত্তরা কোথায় গেল?’ শীর্ষক ওয়েবিনারে তিনি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন পিপিআরসির নির্বাহী চেয়ারম্যান ড. হোসেন জিল্লুর রহমান। বক্তব্য রাখেন ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. আদনান মোর্শেদ, লেখক  ও সাংবাদিক ফারুক ওয়াসিফ প্রমুখ।

ওয়াহিদ উদ্দীন মাহমুদ বলেন, আগের মধ্যবিত্তকে আমরা কোনোভাবেই ফিরে পাব না। বিশ্ব পরিস্থিতি বদলে গেছে। এ ছাড়া প্রজন্মের পরিবর্তন হয়েছে। এগুলোকে শুধু অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপটে বিশ্লেষণ করলে চলবে না। এখানে রাজনৈতিক ইস্যুটাকে খুবই গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে ধরা হয়। এরপর সামাজিক অবস্থান, অথনৈতিক সক্ষমতা, শিক্ষাগতা যোগ্যতা ইত্যাদি। করোনার কারণে মধ্যবিত্ত সবচেয়ে সমস্যাগ্রস্ত এটাও ঠিক। তবে নিম্নবিত্তরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত। মধ্যবিত্ত শ্রেণি রাজনৈতিক নেতৃত্বে আসছে না। এলেও তারা রাতারাতি উচ্চবিত্ত হয়ে যাচ্ছে। আর যারা নেতৃত্ব দিচ্ছেন তারা কোথা থেকে আসছেন তা বলাটাও কঠিন। পুঁজিবাদী অর্থনীতির কারণে মধ্যবিত্তরাও কোণঠাসা। তারা একটা বাজারে পরিণত হয়েছেন। বৈশ্বিক ভোক্তাশ্রেণিতে যারা মধ্যবিত্ত তারাও আজ প্রকট সংকটে আছেন। অথচ আগের কালে সারা পৃথিবীতে মধ্যবিত্তরাই বৃদ্ধিবৃত্তিক চর্চায় নেতৃত্ব দিয়ে আসতেন। আজ তা বিলীন হয়ে গেছে।