কুমিল্লার চার মহাসড়কে গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে অর্ধশতাধিক হাট-বাজার। এতে যানজটের সৃষ্টি হচ্ছে। বাড়ছে দুর্ঘটনা। ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক, কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়ক, কুমিল্লা-সিলেট আঞ্চলিক মহাসড়ক ও কুমিল্লা-চাঁদপুর আঞ্চলিক মহাসড়কের কুমিল্লার অংশে এসব হাট-বাজার রয়েছে। সূত্রমতে, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লার অংশ দাউদকান্দি থেকে চৌদ্দগ্রাম ১০৫ কিলোমিটার। এখানে অনেকগুলো হাট-বাজার, দোকানপাট ও বাণিজ্যিক স্থাপনা মহাসড়ক লাগোয়া গড়ে উঠেছে। এগুলো মহাসড়কের গলার কাঁটা হয়ে উঠেছে। এতে যানজটের সৃষ্টি হচ্ছে। বাড়ছে দুর্ঘটনা। চলতি বছরের মাঝামাঝি সময়ে কুমিল্লা অঞ্চলের হাইওয়ে পুলিশ মহাসড়কে সমস্যা সৃষ্টি করা বাজারগুলোর তালিকা করেছে। সেগুলো হচ্ছে দাউদকান্দি এলাকার সতানন্দি টোলপ্লাজার উভয় পাশের বাজার, শহীদনগর বাজার, গৌরীপুর বাসস্ট্যান্ড বাজার, গৌরীপুর মোড়ের বাজার, রায়পুর বাসস্ট্যান্ড বাজার, চান্দিনার কুটম্বপুর বাজার, মাধাইয়া বাজার, বুড়িচংয়ের নিমসার বাজার ও নাজিরা বাজার, সদর দক্ষিণের সুয়াগাজী বাজার, চৌদ্দগ্রামের মিয়া বাজার, কুমিল্লা-সিলেট আঞ্চলিক মহাসড়কের বুড়িচংয়ের ময়নামতি সাহেব বাজার, কংশনগর বাজার, কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কের বিজয়পুর, লালমাই, বাগমারা ও লাকসাম বাজার, কুমিল্লা-চাঁদপুর আঞ্চলিক মহাসড়কের মুদাফফরগঞ্জ বাজার। এ ছাড়া চারটি মহাসড়কে দেবিদ্বার সদর, মুরাদনগরের কোম্পানীগঞ্জ বাজার, লাকসামের বিজরা, মনোহরগঞ্জের খিলা, নাথেরপেটুয়া ও বিপুলাসার বাজার রয়েছে। সেখানে বাজারের কারণে দীর্ঘ যানজট সৃষ্টি হচ্ছে।
সরেজমিন গিয়ে দেখা যায়, বুড়িচংয়ের নিমসার সবজি বাজার। এখানে প্রায় সময় মহাসড়ক বন্ধ রেখে কেনাবেচা করা হয়। লালমাই উপজেলার বাগমারা বাজারের অধিকাংশ দোকান মহাসড়ক লাগোয়া। ভবনের দ্বিতীয় তলায় বাস ট্রাকের ওপরের অংশ লেগে যায়। হাইওয়ে পুলিশের বিভিন্ন সূত্র জানায়, মহাসড়কের ১০ মিটারের মধ্যে হাট-বাজার, দোকানপাট ও বাণিজ্যিক স্থাপনা অবৈধ ঘোষণা করেছে উচ্চ আদালত। অনেক স্থানে মহাসড়কের ওপরেও বৈধ-অবৈধ হাট-বাজার বসানো হচ্ছে। ইলিয়টগঞ্জ হাইওয়ে থানার অফিসার ইনচার্জ জিয়াউল চৌধুরী টিপু বলেন, মহাসড়ক থেকে হাট-বাজার সরাতে আমরা চেষ্টা করছি। বিভিন্ন সময় অভিযান পরিচালনা করেছি। হাইওয়ে কুমিল্লা অঞ্চলের পুলিশ সুপার মুহাম্মদ রহমত উল্লাহ বলেন, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক দেশের ব্যস্ততম মহাসড়ক। আমাদের জনবল কম। তবু কিছু হাট-বাজার সরাতে আমাদের টিম কাজ করেছে। ইজারা দেওয়া বাজারগুলো মহাসড়ক থেকে সরাতে চলতি বছরের জুন মাসে সড়ক জনপদসহ বিভিন্ন দফতরে চিঠি দিয়েছি।
