সংবাদপত্রের বকেয়া বিজ্ঞাপন বিল শিগগিরই পরিশোধের দাবি জানিয়েছে বাংলাদেশ সংবাদপত্র প্রতিনিধি পরিষদ। সংগঠনটির সভাপতি এস এম এ রাজ্জাক, মহাসচিব মো. হাবিবুল্লাহ হাবিব এক বিবৃতিতে এ দাবি জানান। বিবৃতিতে নেতারা বলেন, সরকারি ক্রোড়পত্র প্রকাশের জন্য চলচ্চিত্র ও প্রকাশনা অধিদফতরকে (ডিএফপি) বিজ্ঞাপন খাতের বাজেটে যথাযথ অর্থ বরাদ্দ না দেওয়ায় বর্তমানে সংবাদপত্রের বিল বকেয়া পড়েছে প্রায় ৫৬ কোটি টাকা। ফলে সংবাদপত্র শিল্প বর্তমানে আর্থিক সংকটে পড়েছে। বিবৃতিতে তারা বলেন, সংবাদপত্রের সরকারি বিজ্ঞাপন হার ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বর মাস থেকে সাড়ে তিনগুণ বাড়লেও সে হারে বাজেটে বরাদ্দ বাড়ানো হয়নি। চলতি বাজেটে অর্থ বরাদ্দ দিয়েছে মাত্র ১৭ কোটি ৬৫ লাখ টাকা। অথচ বিগত অর্থ বছরের বিজ্ঞাপন বিল বকেয়া রয়েছে প্রায় ৫৬ কোটি টাকা। বিবৃতিতে আরও বলা হয়, চলতি অর্থবছরের বরাদ্দের অর্থ থেকে আগের বকেয়া বিল পরিশোধ না করার জন্য অর্থ মন্ত্রণালয় শর্তারোপ করছে। যার কারণে সংবাদপত্রগুলো বকেয়া বিজ্ঞাপন বিলের টাকা পাচ্ছে না।
এ কারণে সংবাদপত্র শিল্প বর্তমানে চরম অর্থ সংকটে পড়েছে। ফলে সংবাদপত্রের কর্মকর্তা-কর্মচারী ও সাংবাদিকদের বেতনভাতা পরিশোধ করতে পারছে না। এ অবস্থা আরও কিছুদিন অব্যাহত থাকলে সংবাদপত্রের সাংবাদিক, কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের মধ্যে অসন্তোষ বৃদ্ধি পাবে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেন তারা। এমন পরিস্থিতিতে চলতি অর্থ বছরে সরকারি ক্রোড়পত্র প্রকাশের বিজ্ঞাপন বিল পরিশোধের জন্য বাজেটে বরাদ্দকৃত ১৭ কোটি ৬৫ লাখ ৫০ হাজার টাকা করছে। তবে যে দুই তারকা চিহ্নিত করে দিয়ে বকেয়া বিল পরিশোধ না করার শর্তারোপ করেছে তা অনতিবিলম্বে প্রত্যাহার এবং বিগত অর্থবছরের বকেয়া থাকা বিজ্ঞাপন বিলের ৫৬ কোটি টাকা অতি জরুরিভাবে বরাদ্দ করার অর্থ মন্ত্রণালয়ের কাছে নেতৃদ্বয় দাবি জানান। তারা সংবাদপত্রের এই সংকটময় মুহূর্তে অর্থমন্ত্রী এবং তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রীর হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।
