নাটোর রেল স্টেশন থেকে ঢাকাগামী আন্তনগর ট্রেনগুলোতে আসন সংকট চরম আকার ধারণ করছে। প্রতিদিন নাটোরের সাত উপজেলার পাঁচ সহস্রাধিক যাত্রী এ রেলওয়ে স্টেশন দিয়ে যাতায়াত করে থাকেন। নিরাপদ ও সাশ্রয়ী হওয়ায় ট্রেনে প্রতিনিয়ত যাত্রী বাড়লেও পাল্লা দিয়ে কমছে আসন সংখ্যা। গত দুই বছর ধরে প্রতিটি ট্রেনে নাটোরে আগের চেয়ে আসন কমেছে অর্ধেকের বেশি। কমেছে যাত্রীসেবার মানও। উত্তরাঞ্চল থেকে ঢাকাগামী ছয়টি ট্রেনের মধ্যে একটি নাটোর জেলা সদরে থামে না। বাকি পাঁচটি ট্রেনে আসন সংখ্যা মাত্র ৭৮টি। টিকিট না পেয়ে প্রতিদিন শত শত যাত্রী বাসে বা অন্য যানবাহনে চলাচল করতে বাধ্য হন। নাটোরের জন্য আসন বাড়ানোর দাবি দীর্ঘদিন থেকে জানিয়ে আসলেও ফল হয়নি। রেলওয়ে সূত্রে জানা যায়, নাটোরবাসীর জন্য নীলসাগর একপ্রেসে ১০টি সাধারণ, পাঁচটি শীতাতাপ নিয়ন্ত্রিত, দ্রুতযানে ১৫টি সাধারণ, শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত ছয়টি, একতা এক্সপ্রেসে ১৫টি সাধারণ, দুটি শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত, লালমনি এক্সপ্রেসে সাধারণ ১০টি এবং রংপুর এক্সপ্রেসে ১৩টি সাধারণ ও শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত পাঁচটি আসন রয়েছে। অথচ শুধু নাটোর স্টেশন থেকে পাঁচ শতাধিক যাত্রী ট্রেনে যাতায়াত করে। তারা সিট না পেয়ে বাড়তি টাকায় উত্তরাঞ্চলের অন্যান্য স্টেশনের নামে বরাদ্দ টিকিট কিনে নাটোরে নামেন। আবার অনেকে স্ট্যান্ডিং টিকিট কিনতে বাধ্য হন। রহিদুল ইসলাম নামে এক যাত্রী জানান, নাটোর স্টেশনে যাত্রার নির্ধারিত তারিখের তিন-চার দিন আগে থেকে টিকিট বন্ধ হয়ে যায়। অনলাইনেও টিকিট পাওয়া যায় না। বাধ্য হয়ে অনেকে রংপুর, জয়পুরহাট, পাঁচবিবি বা অন্য স্টেশন থেকে টিকিট কাটেন। নাটোর এমকে কলেজের অধ্যক্ষ আব্দুর রাজ্জাক বলেন, নাটোর স্টেশন থেকে অন্তত একটি ট্রেন থাকা উচিত।
