কুমিল্লার লালমাই পাহাড়ের কোটবাড়ি এলাকায় ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে চাপালিশ গাছ। সেই গাছে পেকে ঝুলে আছে হলুদ চাপালিশ। কোটবাড়ি পাহাড়জুড়ে এখন রঙিন চাপালিশের মৌ মৌ গন্ধ। চাপালিশ স্বাদে হালকা টক-মিষ্টি। পুষ্টিগুণে অনন্য। কোটবাড়ি থেকে প্রতিদিন সংগ্রহ করা পাকা চাপালিশ জেলার চাহিদা মিটিয়ে চলে যাচ্ছে পাশের জেলায়। কোটবাড়ি বিজিবি ক্যাম্প ও তার আশপাশের এলাকায় গাছে গাছে ঝুলছে রঙিন চাপালিশ। স্থানীয়রা সেসব চাপালিশ সংগ্রহ করে বস্তায় ভরছেন। ভ্যান ও পিকআপ ভ্যানে করে নগরীর রাজগঞ্জে নিয়ে আসছেন পাইকাররা।
পাহাড়ে চাপালিশ সংগ্রহ করা স্থানীয় যুবক আরিফুল ইসলাম জানান, এ বছর করোনার কারণে পাহাড়ে মানুষের পদচারণা কম। পাশাপাশি বায়ু দূষণ কম হওয়ায় চাপালিশের ফলন ভালো হয়েছে। খুচরা চাপালিশ প্রতিটি ৪০- ৫০ টাকায় বিক্রি করছেন। দেখতে কাঁঠালের মতো হওয়ায় স্থানীয়রা চাপালিশকে ডেউয়া কাঁঠাল বলে চেনে। চাপালিশ স্বাদে হালকা টক-মিষ্টি। বীজ আগুনে পুড়িয়ে খাওয়া যায়। স্বাদে অনেকটা চীনা বাদামের মত। তবে নির্বিচারে কাটার কারণে চাপালিশ এখন বিপন্ন প্রজাতির উদ্ভিদ হিসেবে পরিচিত। কুমিল্লা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক সুরজিত চন্দ্র দত্ত বলেন, চাপালিশ শুধু পুষ্টিগুণে সমৃদ্ধ নয় এই গাছের কাঠ অনেক টেকসই ও মূল্যবান।
