দেরিতে হলেও জমে উঠতে শুরু করেছে গফরগাঁও পৌর নির্বাচন। পৌরবাসী বলছেন, জমজমাট ভোটের প্রচারণায় বড় দুই দলের প্রার্থীরা। এমন সময়ে হেমন্তের কুয়াশা ঘেরা সকালে চা-স্টল থেকে শুরু করে পৌর শহরের পথে প্রান্তরে বাকবিতন্ডায় সরগরম থাকার কথা। কিন্তু প্রথম দফায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ময়মনসিংহের গফরগাঁও পৌর নির্বাচনকে ঘিরে ভোটারদের উৎসাহ-উদ্দীপনা দিন দিন বাড়ছে। স্থানীয়রা বলছেন, প্রচারণা শুরু হলেও উত্তাপ ছড়াচ্ছে কাউন্সিলর প্রার্থীদের প্রচারণা। জানা যায়, ৫.৩৩ বর্গ কিলোমিটারের এ পৌর এলাকায় মোট গফরগাঁও পৌরসভার মোট ভোটার সংখ্যা ২২ হাজার ২৯৪ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১০ হাজার ৮৬১ জন, মহিলা ভোটার ১১হাজার ৪৩৫ জন। ১০টি কেন্দ্রে এসব ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। পৌরসভা সূত্রে জানা যায়, আগামী ২৮ ডিসেম্বর প্রথম দফায় সারা দেশে মোট ২৫টি পৌরসভা নির্বাচন হবে। এর মধ্যে একমাত্র ময়মনসিংহের গফরগাঁওয়ে নির্বাচন হচ্ছে। আর এই নির্বাচনে আওয়ামী লীগের একক প্রার্থী বর্তমান মেয়র এস এম ইকবাল হোসেন সুমন। অন্যদিকে আব্দুল্লাহ আল মামুন বিএনপি থেকেও একক প্রার্থী। তিনি উপজেলা পরিষদের সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান। তবে তবে শেষ পর্যন্ত ভোটের মাঠে বিএনপি থাকবে কি-না তা নিয়ে সংশয় রয়েছে ভোটারদের। বিএনপি দলীয় সূত্র জানায়, দলকে টিকিয়ে রাখার স্বার্থেই শুধু নির্বাচনে যাওয়া। নির্বাচনে অংশ নেওয়াই অনেক বড় বিষয়। নির্বাচনী উত্তাপ নেই এমনটি জানিয়ে বিএনপি দলীয় প্রার্থী আব্দুল্লাহ আল মামুন বলেন, এ নির্বাচনে মানুষের উৎসাহ নেই। আমরা শুধু চাই সংঘাতমুক্ত সুন্দর একটি পরিবেশে নির্বাচন। প্রতিযোগিতা সংঘাতে রূপ যেন না নেয় সেটাই এখন চাওয়া।’ আর ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগ বলছে, স্থানীয় এমপি ফাহ্মী গোলন্দাজ বাবেলের আস্থাভাজন বর্তমান পৌর মেয়র। বর্তমান মেয়াদে অভূতপূর্ব উন্নয়ন করেছেন। বদলে দিয়েছেন পৌরসভার চালচিত্র। রাস্তাঘাট নির্মাণ, ড্রেনেজ নিষ্কাশন, ময়লা অপসারণ, সড়ক বাতি, হতদরিদ্রদের কর্মসূচিতে শতভাগ সাফল্যসহ ছিলেন পৌরবাসীর হাতের নাগালে। তাই পৌরবাসী আবারও বিপুল ভোটে জয়ী করবেন ইকবাল হোসেন সুমনকে। মেয়র এসএম ইকবাল হোসেন সুমন জানান, গফরগাঁও পৌর সভাকে আধুনিক পরিচ্ছন্ন শহর হিসেবে বাস্তবায়ন করতে ইতিমধ্যে ২৮ কেটি টাকার কাজ শেষ হয়েছে। অপরদিকে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় একজন নারীসহ তিনজন কাউন্সিলর প্রার্থী নির্বাচিত হয়েছেন। পৌরসভার ১২টি কাউন্সিলর পদের মধ্যে একটি সংরক্ষিত ওয়ার্ড ও দুটি সাধারণ ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে একজন করে মনোনয়নপত্র জমা দেন।
