গফরগাঁও পৌরসভায় মেয়র পদে নৌকা ও ধানের শীষের প্রার্থীর মধ্যে লড়াই জমে ওঠার কথা। এমনকি প্রার্থীদের প্রচারণায় সরগরম থাকার কথা পৌর এলাকা। লড়াইটাও হতে পারত হাড্ডাহাড্ডি। কারণ মেয়র পদে অন্য প্রতীকে আর কোনো প্রার্থী নেই। কিন্তু বাস্তব চিত্র উল্টো। প্রচারণায় মুখর কাউন্সিলর প্রার্থীরা। যদিও ইতিমধ্যে সংরক্ষিত ও সাধারণ কাউন্সিলর পদে দুজন ‘অটো’ নির্বাচিত হয়েছেন। জানা যায়, নৌকা প্রতীকে নির্বাচন করছেন বর্তমান মেয়র এস এম ইকবাল হোসেন সুমন। অন্যদিকে আবদুল্লাহ আল মামুন ধানের শীষ নিয়ে নির্বাচন করছেন। তবে সংসদের বাইরে থাকা বৃহৎ রাজনৈতিক দল বিএনপি এই মেয়র প্রার্থীর প্রচারণা মাইকিং পর্যন্তই সীমাবদ্ধ। অন্যদিকে এস এম ইকবাল হোসেন সুমন উন্নয়নের ফুলঝুরি দিয়ে ছুটছেন এই পাড়া ওই পাড়া। পৌরসভা সূত্রে জানা যায়, ২৮ ডিসেম্বর প্রথম দফায় সারা দেশে মোট ২৫টি পৌরসভা নির্বাচন হবে। এর মধ্যে একমাত্র ময়মনসিংহের গফরগাঁওয়ে নির্বাচন হচ্ছে। ৫.৩৩ বর্গ কিলোমিটারের এ পৌর এলাকায় মোট ভোটার সংখ্যা ২২ হাজার ২৯৪ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১০ হাজার ৮৬১ জন, মহিলা ভোটার ১১ হাজার ৪৩৫ জন। ১০টি কেন্দ্রে এসব ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। পৌর এলাকা ঘুরে দেখা যায়, কাউন্সিলর পদে নির্বাচনী প্রচারণায় সরগরম পৌর এলাকা। নির্বাচনী উত্তাপে ভাসছে পৌর এলাকার বিভিন্ন ওয়ার্ড। কাউন্সিলর পদে প্রতিদ্বন্দ্বীদের তৎপরতায় জমজমাট নির্বাচনী পরিবেশ টের পাচ্ছেন ভোটাররা। দিনে কয়েকবার এসব প্রার্থী ও তাদের কর্মী-সমর্থকরা আসছেন। প্রায় সারা দিনই মাইকে বাজছে ভোট চেয়ে গান।
সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা ও উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা শামসুন নাহার ভূইয়া বলেন, গফরগাঁও পৌর এলাকার নয়টি ওয়ার্ডে সাধারণ কাউন্সিলর পদে ২৩ ও সংরক্ষিত আসনে ১, ২, ৩ নম্বর ওয়ার্ড থেকে দুজন প্রার্থী ভোটের মাঠে লড়ছেন। অপরদিকে নীলোফা ইয়াছমিন ৪, ৫, ৬ থেকে ও ৭, ৮, ৯ নম্বর ওয়ার্ডে পারভীন আক্তার ইতিমধ্যে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন। এ ছাড়াও প্রার্থী না থাকায় ৭ ও ৮ নম্বর ওয়ার্ড থেকে সাধারণ কাউন্সিলর পদে শাহজাহান সাজু, ৮ নম্বর ওয়ার্ডে বাবুল হোসেন নির্বাচিত হয়েছেন। বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয় নিয়ে বিএনপির রয়েছে বিস্তর অভিযোগ।
