খাগড়াছড়ির মাটিরাঙ্গা উপজেলার প্রায় ১০টি ইটভাটায় অবৈধভাবে পোড়ানো হচ্ছে কাঠ। বনের গাছ কেটে উজার করে জোগান দেওয়া হচ্ছে ভাটার জ্বালানির। ২০১৩ সালের এক অধ্যাদেশে ইটভাটায় কাঠ পোড়ানো নিষিদ্ধ করা হলেও এখানে কেউ তা মানছেন না। তাছাড়া উপজেলার অধিকাংশ ইটভাটা স্থাপন করা হয়েছে ফসলি জমিতে। জানা যায়, পরিবেশ আইন অনুযায়ী ভাটার চিমনি ইমারত আকারে থাকার কথা থাকলেও তা এখানে উপেক্ষিত। অনেক ভাটায় এখনো চিমনি আকারে (ড্রামশিট দিয়ে) তৈরি করে ইট পোড়ানো হচ্ছে। ফলে কালো ধোঁয়ায় নষ্ট হচ্ছে আশপাশের পরিবেশ। ভাটা এলাকায় বসবাসকারীরা প্রায়ই সর্দি-কাশিসহ নানা রোগে আক্রান্ত হচ্ছেন। অভিযোগ আছে, বিভিন্ন পাহাড়ি পথ দিয়ে চাঁদের গাড়ি (জিপ), ট্রাক্টর ও ট্রাকে করে সুরক্ষিত বনাঞ্চল থেকে কাঠ কেটে নেওয়া হচ্ছে মাটিরাঙ্গার ইটভাটায়। তাছাড়া পাহাড় কেটে মাটি নিয়ে ভাটায় কাঁচা ইট তৈরি করা হচ্ছে। বন বিভাগের মাটিরাঙ্গার রেঞ্জ কর্মকর্তা তারিকুল ইসলাম জানান, তবলছড়ি এলাকায় তাদের কোনো চেক পোস্ট নেই। তিনি বলেন, প্রশাসনের সঙ্গে কথা বলে পদক্ষেপ নেওয়া হবে। মাটিরাঙ্গার ইউএনও তুলা দেব জানান, এখানে ১০টির মতো ইটভাটা রয়েছে। অবৈধভাবে ফসলি জমিতে স্থাপিত ভাটায় কাঠ পোড়ানোর বিষয়ে বলেন, ‘আমারা প্রশাসন থেকে শিগগিরই ব্যবস্থা নেব।’ এদিকে গুইমারায় ইটভাটার জন্য টিলা থেকে মাটি কাটার দায়ে এক ভাটা মালিককে ১ লাখ টাকা জরিমানা করেছে ভ্রাম্যমাণ আদালত। ইউএনও ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট তুষার আহমেদ গতকাল এই দন্ড দেন।