কয়েক দিনের টানা বৃষ্টিতে মরিচের জন্য বিখ্যাত ফরিদপুরের মধুখালীর বিভিন্ন এলাকায় নষ্ট হয়েছে কয়েক হাজার মণ মরিচ। বৃষ্টির পানিতে তলিয়ে যাওয়া এবং গাছের গোড়ায় পানি জমে নষ্ট হয়েছে মরিচের খেত। এতে করে আর্থিকভাবে চরম লোকসানের মুখে পড়েছে এ অঞ্চলের কয়েক হাজার মরিচ চাষি। স্থানীয় মরিচ চাষিদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, দেশের মধ্যে ভালো এবং ঝাল বেশি হওয়ায় মধুখালীর মরিচের চাহিদা বেশি। ফলে এ অঞ্চলের কয়েক হাজার চাষি মরিচ আবাদ করে থাকেন। গত কয়েক দিনের একটানা বৃষ্টিতে উপজেলার মেঘচামী, কোরকদি, গাজনা, মথুরাপুর, বেলেশ্বর, রায়পুর, বাগাট, ডুমাইন, কামালদিয়া, নওপাড়া এলাকার মাঠের পর মাঠ মরিচের খেত নষ্ট হয়েছে। মাঠের পর মাঠ মরিচ গাছ পচে নষ্ট হয়ে গেছে। একাধিক মরিচ চাষি জানান, দীর্ঘদিন ধরে তারা মরিচের আবাদ করে আসছে। এ বছর বিভিন্ন জনের জমি বর্গা নিয়ে মরিচের আবাদ করেছিলেন। গত এক সপ্তাহের টানা বৃষ্টিতে মরিচ গাছগুলো মরে যাচ্ছে। মরিচের ভরা মৌসুমে গাছ মরে যাওয়ায় তারা এবার বেশ লোকসানের মধ্যে পড়বেন। অনেকের খরচই উঠাতে পারেননি। তাছাড়া মরিচ গাছগুলো নষ্ট হয়ে যাওয়ায় ফলনও আর পাচ্ছেন না। মধুখালী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আলভির রহমান জানান, চলতি বছর মধুখালী উপজেলায় প্রায় ৩ হাজার হেক্টর জমিতে মরিচের আবাদ হয়েছে। মরিচ খেতে পানি না জমলেও টানা বৃষ্টির কারণে মরিচ গাছগুলো মরে যাচ্ছে। এতে করে কৃষকরা এবার কিছুটা হলেও ক্ষতির মুখে পড়বেন।
