ফরিদপুরের মধুখালী উপজেলার বিভিন্ন হাটে এ বছর কৃষক রোপা আমনের চারা সংগ্রহে ব্যস্ত। তবে গত বছরের তুলনায় দাম বেশি হওয়ায় কৃষক হতাশ হলেও চারা উৎপাদনকারীরা আছেন খোশমেজাজে। উপজেলার ১১ ইউনিয়ন ও এক পৌরসভায় গত মৌসুমের তুলনায় চলতি বছর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর আমন রোপণের লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যাওয়ার আশা করলেও অতিবৃষ্টির ফলে জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হওয়ায় পর্যাপ্ত চারা থাকা সত্ত্বেও কৃষক রোপণে বাধাগ্রস্ত হচ্ছেন। কৃষিশ্রমিকের সংকট থাকায় বেশি মজুরি দিয়ে শ্রমিক নিয়োগ দিতে হচ্ছে। একজন কৃষিশ্রমিকের বেতন প্রতিদিন ৫০০ থেকে ৬০০ টাকা। এর পরও অপেক্ষা করতে হয় শ্রমিক কবে পাওয়া যাবে। জমি প্রস্তুত করে চাষিদের পড়তে হচ্ছে শ্রমিক সংকটে। সরেজমিন দেখা গেছে, উপজেলার সবচেয়ে বড় দুটি হাট মধুখালী পৌর সদর ও কামারখালীতে সোমবার চারা সংগ্রহে প্রচুর ভিড় চাষিদের। প্রতি শ এক বোঝা চারা ৬০০ থেকে ৭০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। গত বছর ছিল ২৫০ থেকে ৩০০ টাকা। দুটি হাটে চারার আমদানিও ব্যাপক। চারা রোপণে কৃষক এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন। চারার দাম বেশি হওয়ায় অনেক কৃষক ফিরে যেতে বাধ্য হচ্ছেন। অনেকে জমি উপযোগী থাকায় বেশি দামেই কিনছেন। পৌরসভার গোন্দারদিয়া গ্রামের চাষি আবদুল হাই বাঁশী জানান, এ বছর চারার দাম দ্বিগুণ হওয়ায় কৃষক চিন্তায় পড়েছেন।
