ফেনীতে দেদার কাটা হচ্ছে কৃষিজমির ওপরের অংশের মাটি। জেলার প্রায় সব অঞ্চলে চলছে মাটি কাটার এ মহোৎসব। মাটি বহনকারী ট্রাক্টরের ভারে গ্রামীণ সড়কগুলো খানাখন্দে হচ্ছে বেহাল। এতে স্থানীয়দের সঙ্গে মাটি বিক্রেতাদের ঝগড়া-বিবাদ হয়ে উঠেছে নিত্যদিনের ব্যাপার। স্থানীয়দের দাবি, অভিযোগ এবং বাধা দিয়েও মিলছে না সুফল। অবৈধ মাটি ব্যবসায়ীর বিরুদ্ধে প্রশাসন কিংবা আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর চোখের সামনেই চালাচ্ছে এসব অপকর্ম। ফলে আবাদি জমিতে হচ্ছে না চাষাবাদ, মাটি হারাচ্ছে উর্বরতা। পাশাপাশি বিপর্যয় ঘটছে পরিবেশের। এমন অবস্থা চলতে থাকলে আগামিতে মাটিও আমদানি করতে হবে পাশের দেশ ভারত থেকে বলে জানান সীমান্তবর্তী এলাকা ফুলগাজী, পরশুরাম ও ছাগলনাইয়াবাসী। ফেনীর পরশুরামের মির্জানগরের নূরে আলম জানান, একাধিক মাটিখেকো সিন্ডিকেট উপজেলাজুড়ে সক্রিয় রয়েছে। তারা সংশ্লিষ্ট কর্তাদের ম্যানেজ করে কৃষিজমির মাটি কাটছে। মাটি কিন্তু উপরি ভাগেরটাই কাটা হচ্ছে। সেলিম নামের একজন বলেন, বেশিরভাগ মাটি কিনছেন ইটভাটা মালিক কিংবা বিত্তবানরা। ফুলগাজী উপজেলার আনন্দপুরের ফরহাদ হোসেন জানান, অর্থ লোভে অনেকেই মাটি বিক্রি করছে। অনেকে ৮-১০ ফুট গভীর করে মাটি কাটায় পাশের জমির মাটিগুলো ভেঙে পড়ছে। এতে যারা মাটি বিক্রি করতে ইচ্ছুক ছিল না বিপদে পড়ে তারাও মাটি বিক্রি করছে। সোনাগাজী উপজেলার পারভেজ জানান, রাতের আঁধারে মাটিখেকোরা মাটি কেটে জমিকে পুকুর বানিয়ে ফেলছে, সব দেখেও প্রশাসন রয়েছে নীরব। জেলা প্রশাসন অফিস সূত্রে জানা যায়, অবৈধ মাটি কাটা বন্ধে জিরো টলারেন্সের নীতিতে রয়েছেন তারা। ইতোমধ্যে ফুলগাজী উপজেলায় মুহুরী নদীর কূল থেকে অবৈধভাবে রাতের আঁধারে কৃষিজমির মাটি কাটার অভিযোগে চার পিকআপচালককে আটক করে ভ্রাম্যমাণ আদালত। এ সময় ছয়টি পিকআপ ও একটি এস্কেভেটর জব্দ করা হয়েছে। সোনাগাজী উপজেলার চরদরবেশ ইউনিয়নে অভিযান চালিয়ে ফসলি জমির মাটি কেটে অন্যত্র নেওয়ার দায়ে আনোয়ার হোসেন নামের এক ব্যক্তিকে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়েছে। একই অপরাধে জিয়াউর রহমান নামের এক ব্যক্তিকে ২০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়। এ ব্যাপারে জেলা প্রশাসক আবু সেলিম মাহমুদ উল হাসান জানান, জেলায় লাইসেন্সভুক্ত ইটভাটার সংখ্যা ১০২টি। এসব ইটভাটায় বছরে লাগছে অন্তত দেড় কোটি টন মাটি। তবে কৃষিজমির মাটি রক্ষার্থে প্রতিনিয়ত অভিযানসহ জেল-জরিমানা অব্যাহত রয়েছে। কোথাও কৃষিজমির উপরিভাগের জমি কাটার খবর পেলে প্রশাসন তাৎক্ষণিক ব্যবস্থা নিচ্ছে। জেল-জরিমানা করছে।
