বরিশাল-খুলনা মহাসড়কের ঝালকাঠির বাসন্ডা সেতুটি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে। এ সেতু দিয়ে প্রতিদিন কয়েক হাজার যানবাহন চলাচল করে। সেতুটিকে ছয় বছর আগে ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ ঘোষণা দেওয়া হলেও জোড়াতালি দিয়ে সচল রাখা হচ্ছে। সেতুটির ওপরের প্লেটেই তালি রয়েছে ৭ শতাধিক। অনেক নাট-বল্টু নষ্ট হয়ে গেলেও তা আর লাগানো হয়নি। সড়ক বিভাগ বলছে, সেতুটি কংক্রিট দিয়ে নির্মাণের জন্য প্রকল্পে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী শেখ নাবিল হোসাইন এক বছর আগে বলেছিলেন, ‘বাসন্ডা বেইলি সেতুটি কংক্রিট দিয়ে নির্মাণের জন্য ডিজাইন ঢাকায় পাঠানো হয়েছে। সম্প্রতি এটি প্রকল্পের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। আশা করছি শিগগিরই নির্মাণ কাজ শুরু করা যাবে।’ সোমবার সন্ধ্যায় তিনি বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ‘বাসন্ডা সেতু অন্তর্ভুক্ত হওয়া ওয়েস্টার্ন ব্রিজ বাংলাদেশ নামের প্রজক্টের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে। বাংলাদেশ ব্রিজ ইমপ্রুভমেন্ট প্রজেক্ট নামে একটি নতুন প্রজেক্টের তালিকভুক্ত করার প্রস্তাব দেওয়া হবে।’ স্থানীয়রা জানান, নতুন সেতু হচ্ছে হচ্ছে বলে পাঁচ বছর কেটে গেছে। বেহাল ব্রিজটি বারবার সংস্কারের নামে চলছে হরিলুট। বাসন্ডা নদীর ওপর আশির দশকে নির্মিত হয়েছিল ১২০ মিটার দৈর্ঘ্যরে এ বেইলি সেতু। সেতুটি দিয়ে প্রতিদিন ৬ থেকে ৭ শতাধিক যানবহন চলাচল করে। ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ায় ছয় বছর আগে সওজ বিভাগ সেতুটি ঝুঁকিপূর্ণ ঘোষণা করে দুই পাশে সাইনবোর্ড টানিয়ে দেয়। এ নিষেধাজ্ঞা মানছেন না কেউ। এ সেতু ঝুঁকিপূর্ণ জেনেও বিকল্প সড়ক না থাকায় আতঙ্ক নিয়েই পাড়ি দিচ্ছে ভারী যানবাহন। স্থানীয়রা জানান, মেরামতের কয়েকদিনের মধ্যে আবার চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়ে সেতুটি। নাট-বল্টু খুলে পড়ার পাশাপাশি ফেটে যায় প্লেট। সেতুতে ভারী যানবহন উঠলে প্লেটের বিকট শব্দে আশপাশের লোক ভয়ে কেঁপে ওঠে। যে-কোনো সময় সেতু ভেঙে ঘটতে পাড়ে বড় দুর্ঘটনা। সেতুটি ভেঙে পড়লে ঝালকাঠি থেকে পিরোজপুর, বাগেরহাট, খুলনা ও যশোরের সড়ক যোগাযোগ বন্ধ হয়ে যাবে।
