প্রাথমিকের গন্ডি পেরিয়েই ঝরে পড়ে ৭০ ভাগ শিক্ষার্থী

উত্তরাঞ্চলের চরাঞ্চলে প্রাথমিকের গন্ডি পেরিয়েই ঝরে পড়ছে ৭০ ভাগ শিক্ষার্থী। এ ছাড়া মাধ্যমিক শিক্ষা শেষে ৯০ শতাংশ ঝরে পড়ে। রংপুর বিভাগের লালমনিরহাট, গাইবান্ধা, কুড়িগ্রাম ও রংপুর জেলার ৪ শতাধিক চরেই এ চিত্র লক্ষ্য করা গেছে। প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষা অফিস এবং বেসকারি সংস্থার সূত্র মতে, রংপুর বিভাগের লালমনিরহাট, গাইবান্ধা, কুড়িগ্রাম ও রংপুর জেলার তিস্তা, ব্রহ্মপুত্র, যমুনা নদীবেষ্টিত ১৮টি উপজেলার ৬২টি ইউনিয়নে ৪ শতাধিক চরে ৮টি নিম্নমাধ্যমিক বিদ্যালয় রয়েছে। তবে এখনো গড়ে ওঠেনি উচ্চমাধ্যমিক বিদ্যালয়। মূলত এ কারণেই এ অঞ্চলে এত শিক্ষার্থী ঝরে পড়ে। লালমনিরহাট জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিসার স্বপন কুমার রায় জানান, এ চার জেলার মধ্যে গাইবান্ধায় চরে শিক্ষার্থী ঝরে পড়ার সংখ্যা আশঙ্কাজনক। গাইবান্ধা গণউন্নয়ন কেন্দ্রের (জিইউকে) তথ্য অনুযায়ী, এ চার জেলায় তিস্তা, ব্রহ্মপুত্র, যমুনা নদীবেষ্টিত ৪ শতাধিক চরে ১৮ লক্ষাধিক মানুষ বসবাস করে। এখানে জনসংখ্যার প্রায় ২৫ শতাংশ বসবাস করে চরাঞ্চলে। এর মধ্যে বিদ্যালয়গামী শিক্ষার্থী সংখ্যা অন্তত ৩ লাখ ৪৫ হাজার। এসব চরাঞ্চলে প্রায় ১ লাখ শিক্ষার্থীর জন্য মাধ্যমিক বিদ্যালয় রয়েছে মাত্র ৮টি। যা প্রতিষ্ঠিত হয়েছে বেসরকারি প্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তিগত উদ্যোগে। চরাঞ্চলে স্থাপিত এসব বিদ্যালয়ে পড়ালেখার সুযোগ পেয়ে থাকে ৩ হাজার শিক্ষার্থী। কিছু অবস্থাসম্পন্ন পরিবারের শিশুকে মূল ভূখন্ডের মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি করার সুযোগ ও সামর্থ্য থাকলেও বেশির ভাগ পরিবারের শিশুর আর্থিক সমস্যার কারণে পড়ালেখা বন্ধ হয়ে যায়। আবার চরের মাধ্যমিক বিদ্যালয় থেকে পাস করার পর উচ্চমাধ্যমিক বা কলেজ না থাকায় ৯০ শতাংশ শিক্ষার্থী কলেজপর্যায়ে শিক্ষা গ্রহণ করতে পারে না। তারা বেকার হয়ে পড়ে। গাইবান্ধা সদর উপজেলার ব্রহ্মপুত্র চরে গণ উন্নয়ন কেন্দ্র নিম্নমাধ্যমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক আসাদুজ্জামান আসাদ বলেন, সদর উপজেলার মোল্লারচর, কামারজানি এবং ফুলছড়ি উপজেলার ফজলুপুর ও এরেন্ডাবাড়ী ইউনিয়নের ৩০টি চরে আর কোনো মাধ্যমিক বিদ্যালয় নেই। চরগুলোর দূরত্ব ও বন্যাকালীন যোগাযোগ সমস্যার কারণে বেশির ভাগ শিক্ষার্থী ভর্তি হয়েও অষ্টম শ্রেণি শেষ করতে পারে না। লালমনিরহাটের রাজপুর ইউপি চেয়ারম্যান মোফাজ্জল হোসেন জানান, তার ইউনিয়নের ৭টি ওয়ার্ড তিস্তার চর বেষ্টিত। এখানে নেই উচ্চমাধ্যমিক বিদ্যালয়। ফুলছড়ি ইউপি চেয়ারম্যান আবদুল হান্নান জানান, এ ইউনিয়নে একটি নিম্নমাধ্যমিক বিদ্যালয়। সেটিও আবার ইউনিয়নের শেষ প্রান্তে। গাইবান্ধা জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তা নবেজ উদ্দিন সরকার বলেন, সব চরের প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলো সরেজমিন পরিদর্শন করে শিক্ষার্থী ঝরে পড়ার বিষয়টি জানাতে পারব। মাধ্যমিক ও উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা অধিদপ্তর রংপুর বিভাগের উপ-পরিচালক আখতারুজ্জামান জানান, চরগুলোতে স্থায়ী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান না থাকায় ৭০ ভাগ শিক্ষার্থী প্রাথমিকেই ঝরে যাচ্ছে। আমরা চেষ্টা করছি কীভাবে শিক্ষার্থী ঝরে পড়া রোধ করা যায়। আমরা সরকারি ও বেসরকারি নানা উদ্যোগ নিয়েছি। আশা করছি দ্রুতই একটা যৌক্তিক পর্যায়ে পৌঁছাতে পারব।