নিজেদের টিকে থাকার লড়াইয়ে বার্মিংহ্যামের এজবাস্টনে আজ শক্তিশালী নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচেও হানা দিয়েছে বৃষ্টি। তাই বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩.৩০ মিনিটে টস হওয়ার কথা থাকলেও বৃষ্টির কারণে যথা সময়ে টস অনুষ্ঠিত হয়নি।
সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নিজেদের বেশ ভালভাবেই এগিয়ে রেখেছে নিউজিল্যান্ড। ৪ ম্যাচে ৩ জয় আর ১ ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ায় ৭ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় স্থানে আছে কিউইরা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তাই পরিষ্কার ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামছে গত বিশ্বকাপের রানার্স-আপ নিউজিল্যান্ড।
সবশেষ ১৯৯৯ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডকে হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। কাকতালীয়ভাবে ওই ম্যাচটিও অনুষ্ঠিত হয় এজবাস্টনেই। তাই এটি দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য একটি প্রেরণা হিসেবে কাজ করতে পারে।
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
