ক্রিকেট যদি 'ভদ্রলোকের খেলা হয়', তবে রবিবার লর্ডসে সেই গেমের ভদ্রলোক নিঃসন্দেহে কেন উইলিয়ামসন। ফাইনালের মেগা ম্যাচে তিনি হারেরনি। হারেনি তার দলও। কিন্তু আটের গেরোয় আটকেই অধরা রয়ে গেল ইতিহাস। আট বছরে দু'বার ফাইনালে পৌঁছেও চ্যাম্পিয়ন হওয়া হলো না নিউজিল্যান্ডের। হোম ফেভারিটদের হাতে ট্রফি উঠল ঠিকই। কিন্তু ক্রিকেটপ্রেমীদের মনের মণিকোঠায় জায়গা করে নিলেন উইলিয়ামসনই।

সুপার কুল অধিনায়ক উইলিয়ামসন। সোশ্যাল মিডিয়ায় এভাবেই প্রশংসা কুড়ালেন নিউজিল্যান্ড দলের নেতা। একধাপ এগিয়ে অনেকে আবার বলেছেন, যে বিচক্ষণতা ও ধৈর্যের পরিচয় দিয়েছেন কেন, তাতে তাকেই দেশের প্রেসিডেন্ট করে দেয়া উচিত। নেটিজেনদের একাংশের দাবি, কিউইদের সঙ্গে অবিচার করা হলো। 

তবে ফল যাই হোক না কেন, অধিনায়ক হিসেবে কঠোর সত্যিটা মেনে নিয়ে সতীর্থদের সান্ত্বনা দিলেন অধিনায়কই। পাঁচ আঙুলের নিচে হতাশা লুকিয়ে ঠোঁটের কোণে টানলেন সৌজন্যের হাসি। ম্যাচ শেষে অথবা সংবাদ সম্মেলনে এসে কোথাও আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুললেন উইলিয়ামসন। 

জিজ্ঞাসা করলেন না, কেন প্রথম বলেই জেসন রয়ের আউটটা দেয়া হলো না? কেন শেষ ওভারে স্টোকসের ব্যাটে ভুল করে লেগে বল বাউন্ডারিতে গেলে ছ’রান দেয়া হয়? তিনি তো ভদ্রলোক। তাই এসব প্রশ্নকে মনের কোণে জায়গা দেননি। বরং ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্সেরই প্রশংসা করে অবলীলায় বলে দেন, “রাগ নয়। শুধু দুঃখই হচ্ছে।” এমন সহজ মনের মানুষটিকে সম্মান না জানিয়ে কি থাকা যায়? তাই তো ম্যাচ শেষে ঐতিহাসিক লর্ডসে উপস্থিত হাজার হাজার দর্শক উইলিয়ামসন ও গোটা নিউজিল্যান্ড দলের জন্য দাঁড়িয়ে হাততালি দিলেন।

টুর্নামেন্টের সেরার নাম ঘোষণার সময়ও কিউই অধিনায়কের প্রতিক্রিয়া ছিল দেখার মতো। টুর্নামেন্ট সেরার তকমা যে তিনিই পাচ্ছেন, বিশ্বাসই করতে পারেননি। নিজের নামটা শুনেই অবাক নয়নে জিজ্ঞাসা করেন, ‘আমি?’ আর এখানেই জিতে গিয়েছেন তিনি। 

গোটা টুর্নামেন্টে ভালো খেলে সেমিফাইনালে ফেভারিট ভারতকে হারিয়ে ফাইনালের সুপার ওভারেও টাই করে হার মেনে নেয়া কোনও দলের পক্ষে সত্যিই কঠিন। তবে ট্রফিতে সোনালি অক্ষরে মর্গ্যানবাহিনীর নাম লেখা হলেও গোটা দুনিয়ার ক্রিকেটভক্তদের ভালোবাসা উপহার পেলেন বিশ্বকাপের ট্র্যাজিক নায়কই।

বিডি প্রতিদিন/১৫ জুলাই, ২০১৯/আরাফাত