বিশাল সমুদ্রের মাঝখানে একটা ছোট্ট সুন্দর দ্বীপ। সারা দ্বীপে অনেক গাছ-গাছালি। সমতল ভূমিতে সবুজ ঘাস। সেখানে সব রঙের সুন্দর ফুল ফোটে। ফুলের গন্ধে মুখরিত পুরো পরিবেশ। সেখানে খুব ভালো রাজা রাজত্ব করেন। সবার সুখে তিনি খুশি থাকেন। সবার দুঃখ-কষ্ট ভাগাভাগি করে কমিয়ে দেন। প্রতি বছর রাজ্যে আনন্দ উৎসব হয় এবং বাগানের সবচেয়ে সুন্দর ফুলটি তার জন্য বেছে নেওয়া হয়।

এই পছন্দটি রাজার দ্বারা করা হয়। সেই ভাগ্যবান ফুলটি উৎসবের জন্য ছেঁড়া হয়।

বেশ কয়েক বছর ধরেই বাগানের সবচেয়ে সুন্দর লাল গোলাপগুলো বেছে নেওয়া হচ্ছে। তাই গোলাপ গাছটি খুব গর্বিত হয়ে উঠেছে। সে ভাবল সে-ই সব ফুলের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর। অহঙ্কারের কারণে গোলাপ গাছটি প্রজাপতি ও মৌমাছিকেও তার ফুলের ওপর বসতে দেয় না। এমনকি তার ডালে পাখিদেরও বসতে দেয় না। তার আচরণের কারণে কোনো প্রজাপতি বা পাখি তার কাছে আসতে চায় না।

প্রতি বছরের মতো, আবারও সেই দিনটি আসছে। কিছুদিন পরেই উৎসব। গোলাপ গাছটির পূর্ণ বিশ্বাস রাজা এসে তার গাছ থেকে গোলাপ বেছে নেবেন।

গোলাপ গাছের আড়ালে মাটির স্তূপে একটি চারা নিজেরাই বেড়ে উঠেছিল। ছোট, সূক্ষ্ম। তার ওপর ছোট ছোট উজ্জ্বল হলুদ ফুল ফুটেছে। এটি একটি বন্য উদ্ভিদ ছিল, তাই কেউ তার দিকে মনোযোগ দেয়নি। তার ফুলগুলো ছোট, কিন্তু খুব সুন্দর দেখতে। ঘণ্টার আকৃতির সেই ফুলের পাপড়িগুলো প্রান্তে গাঢ় লাল রঙের। উদ্ভিদটি জানে যে, কেউ তার দিকে মনোযোগ দেয় না, তবুও সে আদরের সঙ্গে সমস্ত প্রজাপতি এবং পতঙ্গকে তার পাশে নিমন্ত্রণ করে। এবং তাদের রস পান করতে দেয়। তার ডালে বসে পাখিরা খুশি হলো। এসব দেখে উদ্ভিদটি খুশি যে, সেও কারও কাজে লাগতে পারে।

তারপর উৎসবের দিন এলো। রাজা বাগানে ফুল তুলতে এলেন। মালি তাদের সোজা গোলাপ গাছে নিয়ে গেল। মালি বলল, এবার গোলাপ ফুটেছে আরও সুন্দর, রাজা সাহেব!

রাজা সবচেয়ে বড় গোলাপটি তুলতে হাত বাড়িয়ে দিলেন, কিন্তু মহারাজা থেমে গেলেন। তিনি অন্য কোনো সুন্দর ফুল খুঁজছেন। ফিরতে ফিরতেই চোখ পড়ল হলুদ ফুলের দিকে। চারদিকে তাকালেই দেখতে পেল হলুদ ফুলের সেই বুনো গাছটি। তার চারপাশে অনেক প্রজাপতি ও পতঙ্গ ঘুরে বেড়াচ্ছে। গোলাপ গাছটি একা দাঁড়িয়ে, বিচ্ছিন্ন। রাজা ধীরে ধীরে বুনো গাছের কাছে গিয়ে বললেন, এই সেই গাছ যা সার-পানি ছাড়াই বেড়ে উঠেছে। মালি অন্য সব গাছপালা বিশেষ যত্ন নেয়। সময়মতো পানি দেওয়া, সার দেওয়া, ছাঁটাই করা, এ কারণেই তারা এত সুন্দর। কিন্তু এই উদ্ভিদ, যা তার সাহসের পাশে দাঁড়িয়েছে। এখনো অনেক সুস্থ, সুন্দর। ভালো দিকটি হলো- তার ভালো স্বভাবের কারণে সব প্রজাপতি তার কাছে আসতে পেরে খুব খুশি হয়। এটাই সত্যিকারের সৌন্দর্য, তাই আমি ফুলটিকে বেছে নিয়েছি।