রূপকথার ফিনিক্স পাখির সঙ্গে এখন তুলনা করা হয় বাংলাদেশকে। ভস্মের মধ্য থেকে উড়াল দেওয়ার সামর্থ্য দেখাত এই পাখি। বাংলাদেশও এখন বিশ্বজুড়ে এই উপমার অংশীদার। একাত্তরে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল বাংলাদেশ। মুক্তিযুদ্ধে হানাদার পাকিস্তানি বাহিনীর বিরুদ্ধে জয়ী হলেও এ জয় এসেছে অপরিসীম ত্যাগের বিনিময়ে। তিরিশ লাখ বাঙালিকে এ জন্য জীবন উৎসর্গ করতে হয়েছে। দুই লাখ মা বোন হয়েছে সম্ভ্রমহানির শিকার। পাকিস্তানি হানাদাররা বাংলাদেশে যে ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়েছে তার কোনো তুলনা নেই। মুক্তিযুদ্ধের বিরুদ্ধে অবস্থান গ্রহণকারী মার্কিন পররাষ্ট্র সচিব হেনরি কিসিঞ্জার বাংলাদেশ সম্পর্কে অবজ্ঞা করে বলেছিলেন- তলাবিহীন ঝুড়ি। এ প্রতিকূল অবস্থা পিছনে ঠেলে এগিয়েছে বাংলাদেশ। যে বিশ্বব্যাংক পদ্মা সেতু প্রকল্প থেকে নিজেকে প্রত্যাহার করে বাংলাদেশের সঙ্গে ঠাণ্ডা লড়াইয়ে লিপ্ত হয়েছিল সে বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্ট সম্প্রতি পেরুর রাজধানী লিমায় বলেছেন, অর্থনৈতিক ও সামাজিক সূচকে বাংলাদেশের অগ্রগতি অনেক স্বল্প আয়ের দেশের কাছেই অনুসরণযোগ্য। ঢাকায় বিশ্বব্যাংকের কর্মশালায় বলা হয়েছে, গত চার দশকে অনেক চ্যালেঞ্জ থাকা সত্তে¡ও বাংলাদেশ প্রমাণ করেছে শূন্য থেকেও অনেক কিছু অর্জন করা যায়। বাংলাদেশে মানব সূচক উন্নয়নে চমকপ্রদ অগ্রগতি ঘটেছে। স্বাস্থ্য, জনসংখ্যা বৃদ্ধি রোধ, শিক্ষার সুযোগ এবং নারী-পুরুষ বৈষম্য নিরসনে আশাব্যঞ্জক উন্নতি করেছে। স্বাধীনতার সময় ১৯৭১ সালে অনেক সামাজিক সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল পার্শ্ববর্তী ভারতের নিচে। কিন্তু আজ, ওইসব সামাজিক সূচকে শুধু ভারত নয়, অনেক স্বল্প এবং নিম্নমধ্যম আয়ের দেশকেও ছাড়িয়ে গেছে বাংলাদেশ। ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মানুষের গড় আয়ু ছিল ৪৭ বছর, ওই সময়ে ভারতের মানুষের গড় আয়ু ছিল ৫০ বছর। কিন্তু বর্তমানে বাংলাদেশের মানুষের গড় আয়ু ৭০ বছরে উন্নীত হয়েছে যেখানে ভারতের গড় আয়ু ৬৬ বছর। ১৯৭১ সালে বাংলাদেশে শিশুমৃত্যুর হার ছিল প্রতি হাজারে ১৪৯ জন। ওই সময় ভারতে শিশুমৃত্যুর হার প্রতি হাজারে ১৪১ জন। বর্তমানে বাংলাদেশে প্রতি হাজারে শিশুমৃত্যুর হার ৩৩ জন অথচ ভারতে প্রতি হাজারে ৪১ জন। জন্মহার কমানো, শিক্ষা, শিশু টিকাদান, পয়ঃনিষ্কাশন, পুষ্টির হার বৃদ্ধিসহ আরও অনেক ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ঈর্ষণীয় সাফল্য অর্জন করেছে। বাংলাদেশের এ সাফল্য অবশ্যই আশাজাগানিয়া। তবে তাতে আত্মপ্রসাদের সুযোগ নেই। উন্নত বিশ্বের কাতারে যেতে হলে প্রতিনিয়ত নিজেদের উত্তরণের প্রচেষ্টা চালাতে হবে।
