বাংলাদেশ প্রতিদিনে লেখা ছাপা হলে পরিচিত-অপরিচিত অনেকের কাছ থেকেই নানা ধরনের প্রতিক্রিয়া পাই। যারা পরিচিত তারা সরাসরি ফোনে কথা বলেন, অপরিচিতরা ই-মেইলে। সবাই যে আমার বক্তব্যের সঙ্গে একমত পোষণ করেন তা নয়। কেউ কেউ তাদের ভিন্ন মতের কথাও জানান।  লেখার প্রশংসা এবং নিন্দা দুটোই পাই। কেউ আবার আমার নাম, ধর্ম বিশ্বাস ইত্যাদি প্রসঙ্গ তুলে কটাক্ষ করতেও ছাড়েন না। গালাগালও দেন দুই-একজন। যারা গালাগাল দেন তাদের অবস্থাটা আমি বুঝি। তারা আসলে অন্ধ বিশ্বাসী। তারা যে রাজনৈতিক মতকে সমর্থন করেন, সেই মতের কোনো ধরনের সমালোচনা একেবারেই সহ্য করতে পারেন না। এমন মতান্ধদের সঙ্গে যুক্তি খাটে না। তারা যুক্তিহীন আবেগ দিয়ে পরিচালিত হন। তবে কিছু কিছু পাঠক আছেন যারা শুধু প্রশংসা বা নিন্দা না করে কিছু পরামর্শও দেন। পাঠকদের এসব পরামর্শ আমি সব সময় গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করি।

আমার একজন নিয়মিত পাঠক ও পরামর্শদাতা হলেন— পঞ্চগড় জেলার বোদা নিবাসী ওয়ালিউল ইসলাম মন্টু। তিনি আমার বড় ভাইয়ের মতো, আমার কয়েক বছরের সিনিয়র এবং নেতা। তার স্ত্রী লিজা ভাবীও আমার নিত্য শুভার্থী। তাদের দুই কন্যা লুবনা ও লাবণী এবং এক পুত্র নাহিদ বাবু কাকা আমি। সম্পর্কটা একেবারেই পারিবারিক পর্যায়ের। মন্টু ভাইয়ের মতো আরও কয়েকজন বড় ভাই আবদুর রউফ, সফিকুল আলম চৌধুরী, সামসুছদ্দোহা— এদের দেখে বা এদের হাত ধরে সেই স্কুলজীবনে ছাত্র ইউনিয়নের একজন সামান্য কর্মী হিসেবে ছাত্র আন্দোলনে সক্রিয় হয়েছিলাম। যাদের নাম বললাম তারা সবাই এখনো জীবিত এবং এলাকায় কোনো না কোনোভাবে আওয়ামী লীগের রাজনীতিতে সক্রিয়। তবে এদের মধ্যে কেবল মন্টু ভাইয়ের সঙ্গেই আমার এখন পর্যন্ত নিয়মিত যোগাযোগ আছে। আমি বাড়ি গেলে কিংবা তিনি ঢাকা এলে দেখা-সাক্ষাৎ হয়। আর অন্য সময়ে টেলিফোনে যোগাযোগ হয়। লেখা ছাপা হলে তিনি অবশ্যই ফোন করেন এবং তার মতামত তুলে ধরেন।

১৯৭০ সালের নির্বাচনেও তার নিজের এলাকার ভোট কেন্দ্রে ন্যাপের প্রার্থীর কাছে আওয়ামী লীগের নৌকা মার্কা প্রার্থী হেরে গিয়েছিলেন। সে সময় ছিল নৌকার প্রবল জোয়ার। তারপরও একটি কেন্দ্রে ন্যাপ প্রার্থী বেশি ভোট পেয়েছিলেন প্রার্থীর নিজের জনপ্রিয়তার কারণে নয়, মন্টু ভাইয়ের জনপ্রিয়তার ওপর ভর করে। ’৭০-এর নির্বাচনে একটি কেন্দ্রে আওয়ামী লীগ প্রার্থীর কম ভোট পাওয়ার বিষয়টি তখন ব্যাপক আলোচিত হয়েছিল। মন্টু ভাই মুক্তিযুদ্ধে সরাসরি অংশ নিয়েছিলেন। তারপর স্বাধীন বাংলাদেশে ১৯৭৩ সালে প্রথমবারের মতো ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে অংশ নিয়ে তিনি বিপুল ভোটে মাড়েয়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছিলেন। এরপর টানা চারবার তিনি চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছেন। এ থেকেই তার জনপ্রিয়তার কিছুটা পরিচয় পাওয়া যায়। আগেই বলেছি তিনি ছিলেন সিপিবির একজন প্রভাবশালী নেতা এবং পার্টির সে সময়ের সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ ফরহাদের ঘনিষ্ঠজন। মন্টু ভাই ভালো বক্তাও ছিলেন। স্থানীয় যে কোনো জনসভায় তার বক্তৃতা শোনার জন্য মানুষকে সাগ্রহে অপেক্ষা করতে দেখা গেছে।

আওয়ামী লীগে যোগ দেওয়ার পর তার রাজনৈতিক জীবনে অনেক কিছু উলটপালট হয়ে যায়। তাকে তার যোগ্য মর্যাদা দেওয়া হয়নি। তিনি শুধু ছোট দলের বড় নেতা ছিলেন না, ছিলেন সত্যিকার গণমানুষের কাছে গ্রহণযোগ্য একজন জনপ্রিয় মানুষ। নেতৃত্ব দেওয়ার সব ধরনের যোগ্যতা থাকা সত্ত্বেও আওয়ামী লীগে উপযুক্ত জায়গা না পেয়ে সম্ভবত নিজে থেকেই নিজেকে গুটিয়ে নেন। কিছুটা হতাশাও হয়তো তাকে পেয়ে বসেছিলেন। মন্টু ভাইয়ের নিবেদিতপ্রাণ রাজনৈতিক সংগঠনে রাজনীতি থেকে ছিটকে পড়া বিষয়টি আমাকে সব সময় পীড়িত করে। বোদা উপজেলায় এখন যারা আওয়ামী লীগের নেতৃত্বে আছেন, তারা কেউ যোগ্যতার বিবেচনায় মন্টু ভাইয়ের ধারেকাছে যাওয়ার মতো নন। অথচ তারাই সর্বত্র দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন, আর মন্টু ভাই যেন থেকেও নেই।

আমার এই লেখার উদ্দেশ্য মন্টু ভাইয়ের গুণকীর্তন করা নয়। আমাদের দেশের বর্তমান রাজনৈতিক সংস্কৃতির কারণে প্রকৃত রাজনীতিবিদরা যে রাজনীতি থেকে সরে যাচ্ছেন বা তাদের সরিয়ে দেওয়া হচ্ছে সেটি বোঝানোর জন্যই তার নাম তুললাম। মন্টু ভাই তো অন্য থেকে আওয়ামী লীগে গেছেন, তিনি কিছুটা বৈষম্যের শিকার হতেই পারেন। কিন্তু যারা জীবনভর আওয়ামী লীগ করেছেন, বঙ্গবন্ধুর মৃত্যুর পর দলের ওপর যখন বিপর্যয় নেমে এসেছিল, তখন যারা বাতি জ্বালিয়ে রেখেছিলেন তেমন প্রবীণ নেতা-কর্মীরাও যে আজ আওয়ামী লীগের কল্কে পাচ্ছেন না, তেমন তার অনেক উদাহরণ দেওয়া যেতে পারে। রাজনীতিকে যারা নীতি হিসেবে, মানবকল্যাণের ব্রত হিসেবে নিয়েছিলেন, জায়গা জমি বিক্রি করেও যারা দলের জন্য কাজ করতেন তারা এখন দলের অপাঙেক্তয়। অথচ রাজনীতিকে যারা ব্যবসা হিসেবে দেখছেন, উপরে উঠার সিঁড়ি হিসেবে ব্যবহার করছেন, আওয়ামী লীগে এখন তাদেরই রমরমা অবস্থা। কয়েক বছর আগেও যাদের দুই বেলা খাওয়া জুটত না তাদেরই দুই-একজনকে এখন এমন ফুটানি করতে দেখা যায়, যা সাধারণ মানুষের চোখেও লাগে। ক্ষমতার রাজনীতি তাদের ভাগ্য বদলে দিয়েছে। আঙ্গুল ফুলে তাদের কেউ কেউ কলা গাছ নয় বরং বটগাছে পরিণত হওয়ার সৌভাগ্য অর্জন করেছেন।

মন্টু ভাইয়ের মতো এমন অসংখ্য মানুষ আমাদের দেশে এখনো আছেন, যারা কিছু পাওয়ার জন্য নয়, দেওয়ার জন্যই রাজনীতিতে এসেছিলেন। তারা সত্যিকার অর্থেই মানুষের দুঃখ মোচনের জন্য রাজনীতি করতেন। এ রকম মানুষদের যদি আবার রাজনীতিতে সক্রিয় করে তোলা যায়, তাদের অভিজ্ঞতা যদি রাজনৈতিক দলের সাংগঠনিক শক্তির বিকাশের কাজে লাগানোর সুযোগ তৈরি করা যায়, তাহলে একদিকে যেমন দল লাভবান হবে, তেমনই দেশের রাজনীতিও ভালোর দিকে মোড় নেবে।

রাজনীতি-ব্যবসায়ীদের খপ্পর থেকে যদি রাজনীতিকে মুক্ত করা যায়, তাহলেই রাজনীতিতে গুণগত পরিবর্তন আনা সম্ভব হবে। অভিমান করে, হতাশ হয়ে, বঞ্চিত বোধ করে, অসম প্রতিযোগিতায় টিকতে না পেরে অনেকেই রাজনীতি থেকে দূরে সরে গেছেন, নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়েছেন। কিন্তু তাদের অবস্থান এখনো বঙ্গবন্ধুর পক্ষে, মুক্তিযুদ্ধের চেতনার পক্ষে, অসাম্প্রদায়িক-গণতান্ত্রিক বাংলাদেশের পক্ষে। তারা মনেপ্রাণে আওয়ামী লীগের, শেখ হাসিনার মঙ্গল কামনা করেন। বঙ্গবন্ধুর হাতে গড়া দলটি তার সুযোগ্য কন্যার নেতৃত্বে আরও দীর্ঘ সময় ক্ষমতায় থাকুক দেশ— এই প্রত্যাশা তারা বুকের গভীরে লালন করেন। কিন্তু তারা অত্যন্ত দুঃখ-বেদনার সঙ্গে এটা লক্ষ্য করছেন যে, দলের মধ্যে এখন শক্তি মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে, যারা ঘুণপোকার মতো ভিতর থেকে কেটে দলকে দুর্বল করে দিচ্ছে। এই ঘুণপোকাদের যদি তাড়ানো না যায়, তাহলে যে কোনো দমকা হাওয়ায় সবকিছু ভেঙে তছনছ হয়ে যেতে পারে।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বৈরী সময় ও পরিস্থিতি মোকাবিলা করে অত্যন্ত দক্ষতা ও দূরদর্শিতার সঙ্গে সরকার পরিচালনা করছেন। আওয়ামী লীগের অনেক বড় নেতা কিংবা মন্ত্রীর বিরুদ্ধে দলের নেতা-কর্মী, সমর্থক-দরদিদের অনেকের অনেক অভিযোগ আছে। কিন্তু শেখ হাসিনার বিরুদ্ধে কারও কোনো কথা নেই— তবে তাদের অনেকের মধ্যে এক ধরনের আতঙ্ক কাছ করছে। এই আতঙ্কই আমি সেদিন মন্টু ভাইয়ের কণ্ঠে শুনতে পেয়েছি। ফোন করে কুশলাদি জিজ্ঞাসা করার পরই মন্টু ভাই বললেন, দেশের পরিস্থিতি খুব ভালো  ঠেকছে না। মানুষের মধ্যে কেমন একটা গুমোট ভাব। কেউ মন খুলে কথা বলতে চায় না। কৃষকের অবস্থা খুবই খারাপ। ধানের দাম না পেয়ে তারা চরম হতাশার মধ্যে আছে। সরকার যে দাম বেঁধে দিয়েছে তার থেকে অনেক কম দামে ধান বিক্রি করতে বাধ্য হচ্ছে কৃষক। শেখ হাসিনার সরকার কৃষকদরদি বলে পরিচিত অথচ ধানের ন্যায্য দাম না পেয়ে  সেই কৃষকেরই মেরুদণ্ড ভেঙে যাচ্ছে। উৎপাদন খরচের চেয়ে কম দামে ধান বিক্রি করে তারা নিঃস্ব হয়ে পড়ছে। কিন্তু তাদের এই দুরবস্থা দেখার কেউ নেই। কৃষকের যদি সর্বনাশ হতে থাকে তাহলে দেশের উন্নয়নের গল্প শুনে মুগ্ধ না হয়ে বিরক্ত হয়ে উঠতে পারে। খোদ কৃষকের কাছ থেকে সরকার নির্ধারিত মূল্যে ধান কেনার ব্যবস্থা অবিলম্বে করতে হবে। আর এ নিয়ে আওয়ামী লীগের স্থানীয় পর্যায়ের কিছু নেতা যে ‘স্লিপ’ বাণিজ্য শুরু করেছে সেটাও বন্ধ করতে হবে। রাজনৈতিক বিরুদ্ধ পক্ষের প্রতি প্রধানমন্ত্রী যে রকম কঠোর মনোভাব দেখাচ্ছেন, তেমন কঠোরতা দেখাতে হবে দলের মধ্যে থেকেও যারা নানা ধরনের দুর্নীতি-অনিয়মের সঙ্গী হয়ে মানুষকে কষ্ট দিচ্ছে এবং সরকারের সুনাম-সাফল্যকে ম্লান করে দিচ্ছে। মন্টু ভাই অবশ্য আশা প্রকাশ করে বললেন, যাই হোক না কেন শেখ হাসিনা পরিস্থিতি সামলে নেবেন। তার ওপর ভরসা করেই তো দেশ চলছে, দল চলছে। দেশের মানুষের সব আশা-ভরসা এখন শেখ হাসিনার ওপর। তার প্রতি মানুষের পূর্ণ আস্থা-বিশ্বাস আছে বলেই দেশের কোথাও কোনো ধরনের বিক্ষোভ-বিদ্রোহ দেখা যাচ্ছে না। কিন্তু মনে রাখতে হবে, তিনি তো একলা মানুষ। দল হিসেবে আওয়ামী লীগ এখন সেভাবে সংগঠিত ও ঐক্যবদ্ধ নয়। ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে যেভাবে বিদ্রোহী প্রার্থীর ছড়াছড়ি দেখা গেল, সেটা ভালো লক্ষণ নয়। বিএনপির চেয়ে অনেক বেশি চেয়ারম্যান পদ পেয়েছে আওয়ামী লীগ। কিন্তু এই বিজয়কে কোনোভাবেই জনপ্রিয়তার বহিঃপ্রকাশ হিসেবে দেখা ঠিক হবে না। নির্বাচন নিয়ে নানা প্রশ্ন ও বিতর্ক আছে। বিএনপির চেয়ে বেশি চেয়ারম্যান পদ পেয়েছে আওয়ামী লীগেরই বিদ্রোহী প্রার্থীরা অর্থাৎ বিএনপি নয়, আওয়ামী লীগের প্রতিপক্ষ এখন আওয়ামী লীগ। কাজেই এখনই সাবধান হওয়ার উপযুক্ত সময়। লাগাম এখনই টেনে না ধরলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে।  দল হিসেবে আওয়ামী লীগ শক্ত ভিতের ওপর না দাঁড়াতে পারলে শেখ হাসিনা প্রতিকূলতা মোকাবিলার জোর পাবেন কোথা থেকে?

মন্টু ভাই শেষে বললেন, আমাদের সাধারণ মানুষের মতামত, প্রতিক্রিয়া প্রকাশের তেমন কোনো জায়গা নেই। তোমরা যারা লেখালেখি কর, তাদেরই উচিত কেবল তোয়াজ-তোষামোদ না করে ভুলত্রুটি ধরিয়ে দিয়ে সরকারকে সঠিক পথে পরিচালনায় সহায়তা করা। আসন্ন কাউন্সিলে দল গোছানোর বিষয়টি যেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সর্বাধিক গুরুত্ব দিয়ে দেখেন, এই অনুরোধটা যেন তার কাছে পৌঁছে।

প্রধানমন্ত্রীর একজন একনিষ্ঠ সমর্থক ও শুভাকাঙ্ক্ষী মন্টু ভাইয়ের কথাগুলো এখানে তুলে ধরতে পেরে কিছুটা স্বস্তি বোধ করছি।  আমার বিশ্বাস মন্টু ভাইয়ের মতো দেশের আরও অনেক মানুষেরই মনের কথা।

     লেখক : সাংবাদিক ও কলামিস্ট।