ইংল্যান্ডের মাটিতে যে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির খেলা হচ্ছে তাতে টাইগারদের স্বপ্ন ছিল ভালো খেলা। কিন্তু স্বাগতিক ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের কঠিন গ্রুপ থেকে মাশরাফি বাহিনী অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মতো ক্রিকেট পরাশক্তিকে পেছনে ফেলে সেমিফাইনালে খেলবে তা হয়তো চরম আশাবাদীরাও ভাবেননি। কিন্তু সেটিই এখন সত্যি। গত শনিবার ইংল্যান্ডের কাছে অস্ট্রেলিয়ার পরাজয় টুর্নামেন্ট থেকে তাদের যেমন বিদায় দিয়েছে তেমন বাংলাদেশের জন্য নিশ্চিত করেছে সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ। সেমিফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার মাধ্যমে দেশের ক্রিকেট ইতিহাসে এই প্রথম বিশ্বমানের কোনো ক্রিকেট টুর্নামেন্টে সেরা চার দলের মধ্যে বাংলাদেশ দলও অন্তর্ভুক্ত হলো। চ্যাম্পিয়ন ট্রফির সেমিফাইনালে টাইগারদের উত্তীর্ণ হওয়ার ঘটনা তাদের স্বপ্ন দেখার অধিকার যেমন সম্প্রসারিত করেছে তেমন সে স্বপ্ন পূরণ করার জন্য দায়িত্বশীল হওয়ারও তাগিদ সৃষ্টি করেছে। আমরা আশা করব জাতির এই প্রত্যাশা সম্পর্কে মাশরাফি বাহিনী সচেতন এবং তারা সেমিফাইনালে নিজেদের সেরা খেলাটিই উপহার দেওয়ার চেষ্টা করবেন। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে টাইগাররা নিজেদের উজাড় করে দেওয়ার কারণেই সেমিফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার কৃতিত্ব দেখিয়েছে। ইংল্যান্ডের কাছে হারের মাধ্যমে তাদের পথ চলা শুরু হলেও বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে পয়েন্ট ভাগাভাগি ও নিউজিল্যান্ড দলকে ৫ উইকেটে হারিয়ে টাইগাররা ৩ পয়েন্ট অর্জন করে। সেমিফাইনালের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বাংলাদেশের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল বৃষ্টি বিঘ্নিত দুই খেলায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করে দুই পয়েন্ট পাওয়া অস্ট্রেলিয়া। শনিবারের খেলায় তারা ইংল্যান্ডের কাছে ৪০ রানে হেরে যাওয়ায় সেমিফাইনালে খেলার সম্ভাবনা যেমন নিভে গেছে, তেমন বাংলাদেশের জন্য নিজেদের আরও ওপরে মেলে ধরার সুযোগ সৃষ্টি করেছে। সেমিফাইনালে বাংলাদেশকে জিততেই হবে এমন স্বপ্নে বিভোর হওয়ার জন্য আমরা টাইগারদের পরামর্শ দেব না। আমাদের আশা থাকবে তারা তাদের সবটুকু সামর্থ্য উজাড় করে খেলবেন। ১৬ কোটি মানুষের ভালোবাসাকে বুকে ধারণ করে তাদের মুখে হাসি ফোটানোকেই লক্ষ্য হিসেবে বেছে নেবেন। টাইগারদের জন্য আমাদের শুভ কামনা।