সাত ধাপের ভারতের চলমান সাধারণ নির্বাচনের চতুর্থ ধাপ সদ্য সমাপ্ত হলো। ৯০ কোটি ভোটার এবং ৫৪৩ (+২ অ্যাংলো-ইন্ডিয়ানদের জন্য সংবিধান অনুযায়ী সংরক্ষিত) লোকসভা সদস্য সমন্বিত এ সাধারণ নির্বাচনের ৩৭৫ আসনের ভোট প্রদান শেষ হয়েছে অর্থাৎ অধিকাংশ আসনেরই ভোটপর্ব শেষ।

সম্ভবত এই স্তরে নির্বাচনের একটি সম্যক সমীক্ষা সমীচীন হবে, এটা পৃথিবীর অন্যতম বৃহত্তম গণতান্ত্রিক নির্বাচন এবং স্বাধীনতা-উত্তরকালে নির্বাচনের এই ধারাকে নিরবচ্ছিন্নভাবে বজায় রাখতে পেরেছেন বলে ভারতবাসী অবশ্যই অকুণ্ঠ প্রশংসার দাবিদার। কিন্তু এবারের নির্বাচনের কয়েকটি দিক বিশ্বব্যাপী সমালোচনা ও নিন্দাবাদের উদ্রেক করেছে। স্বাভাবিকভাবেই আশা করা হয়েছিল সংবিধান অনুযায়ী ধর্মনিরপেক্ষ ভারতে স্বাধীনতার ৭২ বছর পরে অনেকগুলো সাধারণ নির্বাচনের ঘাট পেরিয়ে ভারতীয় গণতন্ত্র এমন একটি ‘ম্যাচিওর’ স্তরে পৌঁছেছে যেখানে গণতান্ত্রিক অর্থনৈতিক ভূরাজনৈতিক ইস্যুগুলোই প্রাধান্য পাবে। কিন্তু বাস্তবে দেখা যাচ্ছে সেখানে সাম্প্রদায়িকতা এবং যুদ্ধংদেহি জঙ্গি মনোভাবই প্রকট হয়ে উঠেছে এবং ক্ষমতাসীন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির বিজেপির (এবং তার অনুসঙ্গী আরএসএস, শিবসেনা ইত্যাদি সাম্প্রদায়িক দলগুলোর) প্রচার ও কর্মকা-ের কল্যাণে সে বিষয়গুলো বিশেষভাবে বাংলাদেশের জন্য আশঙ্কার কারণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। সাধারণভাবে বলতে গেলে এই নির্বাচন শান্তিপূর্ণই হচ্ছে বলা যায়, যদিও বিক্ষিপ্তভাবে কোনো কোনো স্থানে সহিংসতা, গোলাগুলি, আহত-নিহত হওয়া ইত্যাদি সংঘটিত হয়েছে। সেদিক থেকে নির্বাচন যতটা শান্তিপূর্ণ হবে ভাবা হয়েছিল তার চেয়ে বেশি সাংঘর্ষিক। ঐতিহাসিক দিক থেকে নন্দিত ভারতীয় নির্বাচন কমিশন (২০তম পর্বের) নির্বাচনে এবারে বিতর্কিত হয়ে পড়েছে। উগ্র ধর্মীয় জাতীয়তাবাদ এবং সাম্প্রদায়িকতা এতটাই প্রকট এবং প্রভাবশালী হয়ে উঠেছে যে গণতন্ত্র হয়ে উঠেছে সমুচিত। বিলেতের ‘ইকোনমিস্ট’ ২০১৮ সালের ডেমোক্রেসি ইনডেক্স ভারতকে ত্রুটিপূর্ণ গণতন্ত্র হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে। ভারতের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা দুর্বল হলে তার কালো ছায়া আশপাশের দেশে পড়বে বৈকি? কোনো কোনো বিশ্লেষক মন্তব্য করেছেন, ভারতের গণতান্ত্রিক ও সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠানগুলো তুলনামূলকভাবে অবনতির দিকে যাচ্ছে। বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের ৪০৯৬ কিলোমিটার সীমান্ত, যার মধ্যে পশ্চিমবঙ্গের সঙ্গে রয়েছে এককভাবে সর্বাধিক ২২১৭ কিলোমিটার। সীমান্তবর্তী পশ্চিমবঙ্গ, আসাম, মেঘালয়, ত্রিপুরা ও মিজোরাম এবং এদের পার্শ্ববর্তী অন্যান্য রাজ্যে এ নির্বাচনে জাতীয় নিরাপত্তাসহ জাতীয় নাগরিক পঞ্জি (এনআরসি), নাগরিকত্ব (সংশোধনী) বিল এবং তথাকথিত অনুপ্রবেশকারী সংখ্যালঘু তোষণ নীতি- এ বিষয়গুলোই সর্বাধিক প্রাধান্য পাচ্ছে।

ভারতের সংবিধানে যে অসাম্প্রদায়িক জাতীয়তাবাদ প্রতিষ্ঠা বা বিকাশের কথা রয়েছে, তাদের বচন বা কর্মকা- তার সম্পূর্ণ বিপরীত। ভারতে একটি হিন্দুত্ববাদী বা সাম্প্রদায়িক রাষ্ট্র গঠন করলে তা যে শুধু ভারতের সংবিধানের মূলনীতির বিরোধী হবে তা নয়, ভারতের প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠার নায়কদের চিন্তাধারার দিক থেকে তা হবে সম্পূর্ণ পরিপন্থী। তা ছাড়া তা হবে বাংলাদেশের মতো অসাম্প্রদায়িক দেশের বা বাঙালির মতো অসাম্প্রদায়িক জাতির জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ। উপরন্তু ভারতে বাঙালি মুসলমানেরা যে অনুপ্রবেশকারী তা একটি সম্পূর্ণ মিথ্যাচার। অথচ খবরে প্রকাশ, প্রায় ৪০ লাখ বাঙালি অধিবাসীকে এখনো নাগরিকত্ব তালিকার বাইরে রাখা হয়েছে। তাদের কি নতুন রোহিঙ্গা বানাবার পাঁয়তারা চলছে? অথচ এরা তো চিরকালই ভারতবাসী। নির্বাচনকালীন প্রচার কী প্রকার সাম্প্রদায়িকতায় পৌঁছেছে তা বোঝা যায় আসামে বিজেপির অন্যতম প্রচারক হীমন্ত বিশ্বশর্মার উক্তি থেকে। এই প্রাক্তন মন্ত্রী ও রাজনৈতিক নেতা বলেছেন, আসামে কি শুধু ‘ধুতি’ ও ‘লুঙ্গি’? গা-মুছার কী হবে? বলা বাহুল্য, ধুতি বলতে তিনি বাঙালি হিন্দু, লুঙ্গি বলতে বাংলাভাষী মুসলমান এবং গা-মুছা (গামছা) বলতে প্রকৃত অসমীয়াদের বোঝাচ্ছেন। এর জের টেনেই বিজেপি বিধায়ক শিলাদিত্য দেব বলেছেন, ‘লুঙ্গিকে আটকাতে হবে। আসামকে আরেকটি ‘পূর্ব পাকিস্তান’ বানাতে দেওয়া যায় না।’ বক্তব্যে সাম্প্রদায়িকতারই নগ্ন অভিব্যক্তি। বস্তুত আসামে বাংলাভাষীরা বিশেষ করে মুসলমানেরা চরম আশঙ্কা ও দুর্ভাবনায় দিন কাটাচ্ছেন। নাগরিকত্ব হারাবার ভয় মূর্তিমান হয়ে দেখা দিচ্ছে। আসামের শিলচর বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য তপোধীর ভট্টাচার্য বলেন, এবারের ভোটে বাঙালি জাতিকেই দুই টুকরা করার চেষ্টা চলছে। প্রতিবেদক সাংবাদিক দেবদুলাল মুন্নাকে তিনি বলেন, বাংলাদেশি বলে বাঙালি জাতিকেই শেষ করার চেষ্টা চলছে। এখন দরকার বাঙালির একতা। না হলে ভারতের বাঙালিরাই শেষ হয়ে যাবে।

ভারতের এ নির্বাচনে প্রধানত তিনটি জোট প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। বিজেপি নেতৃত্বাধীন জাতীয় গণতান্ত্রিক জোট (এনডিএ মোট ২৯টি দল), কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন সংযুক্ত প্রগতিশীল জোট (২৮টি দলের ইউপিএ) এবং তৃণমূল সমন্বিত মুখ্যত আঞ্চলিক ২৩ দলের ইউনাইটেড ইন্ডিয়া জোট। বিজেপি জোটে অবশ্য বিজেপিরই সম্পূর্ণ প্রাধান্য। ৫৪৩-এর মধ্যে ৪৩৭টি আসনে তারাই প্রার্থী। আঞ্চলিক দলগুলোর সঙ্গে এদের বিশেষ কোনো সমঝোতা নেই। বিদায়ী ষোড়শ লোকসভায় বিজেপির কোনো মুসলিম সাংসদ ছিলেন না। এবারে পশ্চিমবঙ্গে বিজেপি দুজন মুসলিম প্রার্থী মনোনয়ন দিয়েছে- জঙ্গিপুরে মাহফুজা খাতুন (প্রাক্তন সিপিএম) এবং মুর্শিদাবাদে হমায়ূন কবীর (সাবেক কংগ্রেস)। অন্যান্য জোট বা দলেও জনসংখ্যার আনুপাতিক হারে মনোনীত মুসলিম প্রার্থীর সংখ্যা কম। অবশ্য বিজেপি নির্বাচনী প্রচারের প্রথম দিকে মমতা ব্যানার্জির তৃণমূল কংগ্রেসকে মুসলিম তোষণের অভিযোগ আনে। এখন আবার বলছে তৃণমূল বা কংগ্রেস সরকারের সময়ে মুসলিম বঞ্চনার কথা।

এই মুহূর্তে বলা যায় না কারা ভারতে নির্বাচন উত্তর সরকার গঠন করবেন। তবে আমরা আশা করব, যারাই হোন না কেন, তারা যেন বাঙালি বিদ্বেষী, বাংলাবিরোধী বা সাম্প্রদায়িক না হোন। বন্ধুত্বপূর্ণ সখ্যতায় আলোচনা মারফত যেন আমাদের দ্বিপক্ষীয় সব সমস্যার সমাধান করতে পারি। বিজেপির প্রেসিডেন্ট অমিত শাহ তথাকথিত অনুপ্রবেশকারীদের (অর্থাৎ মুসলমান বাঙালি) ‘উইপোকা’ আখ্যায়িত করে বলেছেন, বিজেপি জিতলে তাদের বেছে বেছে খুঁজে সাগরে নিয়ে ডুবিয়ে মারা হবে। অত্যন্ত নিন্দনীয়, আক্রমণাত্মক ও সাম্প্রদায়িক এই উক্তিগুলো। আশা করি নির্বাচন-উত্তরকালে এ জাতীয় প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের কোনো অপচেষ্টা করবেন না। এই উক্তিগুলোকে যেন আমরা নির্বাচনকালীন স্লোগান হিসেবে ধরে নিতে পারি। তবুও এ ধরনের নারকীয় ইচ্ছা অগ্রহণযোগ্য।

বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের গভীর বন্ধুত্ব রয়েছে। বর্তমানে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকারের আমলে এটা সর্বোচ্চ স্তরে রয়েছে। তাঁর নেতৃত্বে, বঙ্গবন্ধুর বাংলাদেশ অসাম্প্রদায়িক থাকতে এবং জাতীয় ঐক্য অটুট রাখতে দৃঢ়প্রতিঙ্গ। যে দলই ভারতে ক্ষমতাসীন হোক না কেন, বাংলাদেশের পক্ষ থেকে তাকে স্বাগত জানানো হবে এবং সহযোগিতার ভিত্তিতে দ্বিপক্ষীয় সুসম্পর্ক বজায় রাখার অঙ্গীকার থাকবে। অবশ্যই আমাদের দাবি থাকবে ‘অনুপ্রবেশকারী’র মিথ্যা অজুহাতে যাতে ভারত থেকে মুসলমান বিতাড়ন না হয়। অহেতুক ‘বঙাল-খেদা’র নামে তাদের নাগরিকত্ব থেকে বঞ্চিত না করা হয়।

ভারতকে আমরা অসাম্প্রদায়িক প্রগতিশীল একটি গণতন্ত্র হিসেবেই দেখতে চাই এবং তা-ই হোক ভারতবাসীরও প্রত্যাশা। আমরা চাইব বাংলাদেশ-ভারত সুসম্পর্ক চিরজীবী হোক। রক্তস্নাত পথ যুগপৎ অতিক্রম করেই এ বন্ধুত্বের ভিত্তি রচিত হয়েছে।

                লেখক : রাজনৈতিক বিশ্লেষক, উন্নয়ন বিশেষজ্ঞ।