জ্বালানি সমস্যার ক্ষেত্রে গভীর সংকটে ভুগছে বাংলাদেশ। দেশে মজুদ জ্বালানির প্রধান উৎস গ্যাস। স্থলভাগে যে গ্যাস মজুদ আছে তা আগামী সাত বছরের মধ্যে শেষ হয়ে যাওয়ার কথা। এ প্রতিকূল অবস্থা মোকাবিলায় গভীর সাগরে তেল-গ্যাস অনুসন্ধানে মাল্টি ক্লায়েন্ট সিসমিক সার্ভের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। জুলাইয়ের মধ্যে একটি আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে চুক্তি সম্পাদন করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ তেল, গ্যাস ও খনিজ সম্পদ করপোরেশন (পেট্রোবাংলা)। চুক্তির পর দুই বছরে জরিপ শেষ করবে প্রতিষ্ঠানটি। সেই তথ্যের ওপর ভিত্তি করে সমুদ্রে তেল-গ্যাস অনুসন্ধানে আন্তর্জাতিক দরপত্র আহ্বান করবে পেট্রোবাংলা। দুই বছরে ৩১ হাজার লাইন কিলোমিটার জরিপ করার পর চুক্তিবদ্ধ প্রতিষ্ঠানটি পেট্রোবাংলাকে প্রতিবেদন জমা দেবে। এ জন্য বাংলাদেশকে কোনো অর্থ খরচ করতে হবে না। সংগৃহীত তথ্য তেল-গ্যাস কোম্পানির কাছে বিক্রি করে তারা খরচ তুলবে। বাড়তি আয় পেট্রোবাংলার সঙ্গে ভাগাভাগি হবে। মাল্টি ক্লায়েন্ট সার্ভে হলে সাগরে গ্যাসের অস্তিত্বের ব্যাপারে তথ্য পাওয়া যাবে। তখন অনুসন্ধানে আগ্রহী হবে আন্তর্জাতিক তেল-গ্যাস উত্তোলনকারী প্রতিষ্ঠানগুলো। বিশেষজ্ঞদের মতে ভারত ও মিয়ানমারের সঙ্গে সমুদ্রসীমা বিরোধ নিষ্পত্তির পরপরই মাল্টি ক্লায়েন্ট সার্ভের উদ্যোগ নেওয়া দরকার ছিল। তা হলে ২০১৬ সালেই প্রতিবেদন হাতে পাওয়া যেত। এত দিনে অনুসন্ধান কাজ অনেক দূর এগিয়ে যেত। মিয়ানমারের সঙ্গে সমুদ্রসীমা বিরোধ নিষ্পত্তির সাত বছর ও ভারতের সঙ্গে পাঁচ বছর অতিবাহিত হওয়ার পরও মাল্টি ক্লায়েন্ট সার্ভেতে আটকে ছিল সমুদ্রে তেল-গ্যাস অনুসন্ধান। এর মধ্যে ভারত ও মিয়ানমার সমুদ্রে গ্যাস অনুসন্ধানের পর উত্তোলন ও রপ্তানি করছে। বাংলাদেশ সাগরের ২৬টি ব্লকের চারটি ব্লক বিদেশি কোম্পানিকে বরাদ্দ দিলেও বিডার বা অনুসন্ধানকারী প্রতিষ্ঠান না পাওয়ায় বাকি ২২টিতে হাতই দিতে পারেনি। বরাদ্দ দেওয়া চারটি ব্লকে দ্বিমাত্রিক ও ত্রিমাত্রিক জরিপে গ্যাসের অস্তিত্ব মিললেও এখনো কোনো অনুসন্ধান কূপ খনন হয়নি। দেরিতে হলেও গভীর সাগরে গ্যাস-তেল অনুসন্ধানে মাল্টি ক্লায়েন্ট সিসমিক সার্ভের উদ্যোগ নিঃসন্দেহে একটি ইতিবাচক পদক্ষেপ। বাংলাদেশের সমুদ্রসীমার পাশে ভারত ও মিয়ানমারে তেল ও গ্যাস ক্ষেত্র আবিষ্কৃত হওয়ায় আশা করা যায় বাংলাদেশেও জ্বালানির সন্ধান মিলবে। কেটে যাবে বিদ্যমান সংকট।