শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের মৃত্যুবার্ষিকী আজ ৩০ মে। ৩০ মে এলেই শোকার্ত হই। বিশ্বাস করতে কষ্ট হয়, এভাবে ঘাতকরা একজন রাষ্ট্রনায়ককে নির্দয়, নির্মমভাবে হত্যা করতে পারে। এখনো ‘আমি মেজর জিয়া বলছি’ কানে বাজলেই কোটি মানুষের শরীর-মন শিহরিত হয়। এখনো চট্টগ্রামে তার সঙ্গে শেষ দেখার দৃশ্য মনে পড়লেই রোমাঞ্চ লাগে। আবেগতাড়িত হই। সেদিন একজন বহুদলীয় গণতন্ত্রের রূপকারকেই হত্যা করা হয়নি, সেদিন একজন সিপাহি-জনতার ভালোবাসার নায়ককেই হত্যা করা হয়নি, সেদিন বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদের ঐক্যের প্রতীক গ্রাম-গঞ্জ-নগর-শহরের মানুষকে উৎপাদনের রাজনীতির স্লোগান জাগিয়ে তোলার এক বংশীবাদককেই হত্যা করা হয়েছে। একটি স্বপ্নের করুণ মৃত্যু সেদিন দেশটাকে কতটা পিছিয়ে দিয়েছে তা এখন জাতি হাড়ে হাড়ে উপলব্ধি করে। তার শাহাদাতের পর জাতীয় সংসদে সর্বসম্মতিক্রমে শোক প্রস্তাব পাস হয়। ১৯৮১ সালের ৩ জুন তৎকালীন স্পিকার মির্জা গোলাম হাফিজের সভাপতিত্বে সংসদ অধিবেশন আরম্ভ হয়। শোক প্রস্তাবে বলা হয়, তিনি সেই শহীদ রাষ্ট্রপ্রতি জিয়া যিনি ১৯৭৯ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে সারা দেশে সাধারণ নির্বাচনের মাধ্যমে জাতীয় সংসদ প্রতিষ্ঠা করেন এবং সামরিক বাহিনীর কাছ থেকে জনগণের হাতে ক্ষমতা হস্তান্তর করে তিনি পৃথিবীর ইতিহাসে এক বিরল নজির স্থাপন করেন। সামরিক অফিসার হয়েও গণতন্ত্রের প্রতি ছিল তার গভীর আস্থা। রাষ্ট্রপতি জিয়ার বড় কৃতিত্ব ছিল তিনি শান্তিপূর্ণ প্রক্রিয়ায় মার্শাল ল থেকে গণতন্ত্রে প্রত্যাবর্তন করেন। শহীদ জিয়ার শাহাদাতবরণের পর সংসদের ওই সময়কার বিরোধীদলীয় নেতা আসাদুজ্জামান খান যে বক্তব্য দেন তা খুবই তাৎপর্যপূর্ণ ছিল। তিনি জিয়ার তিরোধানে গভীর শোক প্রকাশ করে বলেন, অত্যন্ত দুঃখ ভারাক্রান্ত মন নিয়ে আমাকে বক্তব্য রাখতে হচ্ছে। বক্তৃতার এক পর্যায়ে অকপটে বলেছিলেন-  ‘তিনি (শহীদ জিয়া) একজন মুক্তিযোদ্ধা ছিলেন। বঙ্গবন্ধুর নির্দেশে তিনি ২৬ মার্চ স্বাধীনতা ঘোষণা করেছিলেন। জাতি সেটা স্মরণ করবে।’ একজন সামরিক কর্মকর্তা হয়েও একটি জাতির ক্রান্তিকালে কান্ডারির ভূমিকা পালন করে ইতিহাসে স্থান করে নিয়েছেন। সেদিক থেকে তিনি বড়ই ভাগ্যবান।

১ জুন, ১৯৮১ সালের নিউইয়র্ক টাইমস তার মন্তব্যে লিখেছিল - The word incorruptible can only be used before the name of Zia Ur Rahman , একজন রাষ্ট্রনায়কের এর চেয়ে বেশি কী চাওয়ার আছে? তার জীবনের সবচেয়ে বেশি সফলতা হচ্ছে তিনি জাতীয়তাবাদী শক্তির ঐক্যের প্রতীক হিসেবে যে দলটি (বিএনপি) প্রতিষ্ঠা করেছিলেন আজকে সেটি বাংলাদেশের একটি বৃহত্তম রাজনৈতিক দল। যে দলটি বা তার নেতৃত্বের কোনো দিন মৃত্যু হবে না। কেননা তার হাতে গণতন্ত্র পর্যুদস্ত হয়নি। তাই এ দেশের দেশপ্রেমিক জনগণের বিশ্বস্ত আশ্রয়স্থল হচ্ছে বিএনপি। আর শহীদ জিয়া এ দলের প্রতিষ্ঠাতা। এদিক থেকে তিনি একজন সফল রাজনীতিবিদ ও সফল রাষ্ট্রনায়ক।

আমরা কোর্টবিল্ডিংয়ের পাহাড় থেকে বাংলাদেশ ব্যাংকের সামনে যখন এলাম তখন হুদা ভাই হঠাৎ আমাদের থামতে বললেন এবং আবার জেলা প্রশাসকের কাছে গিয়ে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়ার লাশ দাবি করার জন্য মত প্রকাশ করলেন। আমি তার লাশ গ্রহণের প্রস্তাবে তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে বললাম, সবাই চলুন। বলেই আবার আমরা বাংলাদেশ ব্যাংকের সামনে থেকে হেঁটে কোর্টবিল্ডিং পাহাড়ে জেলা প্রশাসকের দফতরের সামনে হাজির হলাম। এরই মধ্যে আমরা এক অনাকাক্সিক্ষত আতঙ্কে ভুগছিলাম সামরিক বাহিনীর জওয়ানদের কয়েকটি গাড়ি কোর্টবিল্ডিংয়ের সামনে জড়ো হওয়া দেখে। এবারও আগের মতো আমাদের নাম লিখে সাক্ষাৎপ্রাপ্তির জন্য জেলা প্রশাসকের কাছে স্লিপ পাঠালাম। সঙ্গে সঙ্গে জেলা প্রশাসক এম জিয়াউদ্দিন সাহেব আমাদের সবাইকে ডাকলেন। আমরা তার অফিস চেম্বারে ঢুকেই চেয়ারে বসার আগেই হুদা ভাই জেলা প্রশাসকের কাছ থেকে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়ার লাশ কোথায়, কীভাবে আছে, কোন কর্তৃপক্ষের কাছে আছে জানতে চাইলেন এবং এও বললেন, ‘আমরা সবাই এসেছি আমাদের প্রেসিডেন্ট শহীদ জিয়ার লাশ গ্রহণ করতে।’ এই বলে আমরা সবাই জেলা প্রশাসকের কাছে আমাদের বাসার ঠিকানা ও ফোন নম্বর একটি সাদা কাগজে লিখে তার সামনে দিলাম। সারাক্ষণ জেলা প্রশাসক মাথা নিচু করে মেঝের দিকে তাকিয়ে রইলেন। একটিবারও মাথা উঁচু করে আমাদের মুখোমুখি হলেন না। বললেন, ‘আপনারা কি আমার অবস্থা বুঝতে পারছেন না। লাশ আমার দায়িত্বে হস্তান্তর হলে আমি নিশ্চয়ই আপনাদের জানাব। আপনারা দ্রুত চলে যান।’ আমরা দ্রুত স্থান ত্যাগ করে যার যার বাসার দিকে চলে যাচ্ছিলাম। হুদা ভাই তার স্নেহভরা কণ্ঠে আমাকে বললেন, ‘নাছির! আমি তোমাকে বাসায় পৌঁছে দেব। একা ছেড়ে দিতে পারি না, কারণ আমার বোন ডালিয়া তোমার কিছু হলে আমাকে দায়ী করবে।’ তিনি আমাকে মোমিন রোডের বাসায় পৌঁছে দিয়ে হেঁটে তার চন্দনপুরা বাসভবন ‘রিটাকোটে’ চলে গেলেন। আমি বাসায় গিয়ে ডালিয়াকে অত্যন্ত আতঙ্কগ্রস্ত অবস্থায় দেখি। শুনি আমার ঘরের টেলিফোন লাইন বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। এ কারণে সব যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন। এরই মধ্যে আমার এক রাজনৈতিক সহকর্মী এসে আমাকে বাসা ছেড়ে আত্মগোপনে যেতে বললে, বাসা থেকে নেমে কোথায় যাব ভাবছি। দেখি সন্ধ্যা নেমে আসতেই গোটা চট্টগ্রাম ভুতুড়ে নগরে পরিণত হয়েছে। ডালিয়াকে পাঠিয়ে দিলাম শ্বশুরের বাসায়। আমি হেঁটে রওনা দিলাম হুদা ভাইয়ের বাসার দিকে। হাঁটতে হাঁটতে মহামান্য রাষ্ট্রপতি শহীদ জিয়ার সঙ্গে আমার দুর্লভ স্মৃতিগুলো চোখের সামনে ভেসে উঠলে পিতৃহারা শিশুর মতো কান্না এলো।

লেখক : সাবেক রাষ্ট্রদূত ও ভাইস চেয়ারম্যান জাতীয়তাবাদী দলÑবিএনপি।