গ্রীষ্ম যতই বেদনাদায়ক হোক, ফলাহারের জন্য এর কোনো তুলনা নেই। গরমে ঘেমে গলদঘর্ম হয়ে সামনে নানা ফলে সাজানো থালা দেখলে প্রাণ জুড়িয়ে যায়। ওই সুস্বাদু ফলের জোগান মেলে গরমকালেই। আর এই স্বাদের নিরিখে গ্রীষ্মের যে তিনটি ফল সবচেয়ে এগিয়ে, সেগুলো হলো আম, লিচু আর কাঁঠাল। আম-লিচু নিয়ে অনেক বিলাসিতা বা স্বাদে এগিয়ে থাকলেও কাঁঠাল একটু বঞ্চিতদের দলেই থাকে। এর ফলের গুণাগুণ সস্পর্কে কেউ তেমন ওয়াকিবহাল নয়। তাই জেনে নেওয়া যাক কাঁঠালে কী কী গুণ লুকিয়ে রয়েছে- *কাঁঠাল খেতে মিষ্টি। কিন্তু এ ফল খেয়ে ডায়াবেটিস বেড়ে যাওয়ার তেমন আশঙ্কা নেই। *কাঁঠাল ফাইবারসমৃদ্ধ ফল হওয়ায় হজমশক্তি বাড়ায় ও পেট পরিষ্কার রাখে। এর ফলে রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে থাকে, হার্টও ভালো থাকে। *এ ফলে রয়েছে প্রচুর ভিটামিন ‘এ’ ও বিটা ক্যারোটিন। চোখ ভালো রাখতে ভিটামিন ‘এ’ যে অপরিহার্য, তা কে না জানে। *কাঁঠালে অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট থাকার ফলে ত্বকের ঔজ্জ্বল্য বাড়ে। বলিরেখাও কমে। *কাঁঠালে রয়েছে ভিটামিন ‘বি৬’ ও প্রচুর ক্যারোটিন। তবে এতে কোনোরকম কলেস্টেরল নেই। *কাঁঠালে আয়রন থাকে যা রক্তে লোহিতকণিকার পরিমাণ বাড়ায়। রক্তস্বল্পতায় যারা ভুগছেন তাদের কাঁঠাল খাওয়া উচিত। *এ ফল নিয়মিত খেলে পাইলস ও কোলন ক্যান্সারের আশঙ্কা কমে। উচ্চমানের অ্যান্টি-অক্সিডেন্টসমৃদ্ধ ফল কাঁঠাল। এমনকি ক্যান্সার ও টিউমারের বিরুদ্ধেও শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়ে ওঠে। *কাঁঠালে ক্যালসিয়াম থাকে যা হাড় শক্ত রাখে।
আফতাব চৌধুরী।
