যান্ত্রিক ও নাগরিক সভ্যতার প্রসারের সঙ্গে বিভিন্ন রাসায়নিক পদার্থ কল কারখানার চিমনি থেকে বেরিয়ে এসে মিশে যায় আমাদের চারপাশে বেষ্টন করে থাকা বায়ুমন্ডলে। এ বায়ুমন্ডলে আশ্রিত ও লালিত এ বিশ্বসভ্যতা। সভ্যতার প্রসার যতটা হয়েছে বিজ্ঞানের অগ্রগতির দীর্ঘ পথ বেয়ে, ঠিক সে পরিমাণেই উপেক্ষিত হয়েছে শিল্পায়ন ও নগরায়ণের, ফলে এ বায়ুদূষণ। বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও বিচার-বিশ্লেষণ আধুনিক বিশ্বমানবের সামনে নিয়ে এসেছে এক নির্মম চ্যালেঞ্জ। পরিবেশ দূষণের মারাত্মক সংকটের কবল থেকে বিশ্ব প্রকৃতি তথা বিশ্বসমাজকে সুরক্ষিত করার এক অতন্দ্র প্রয়াস। আন্তর্জাতিক চেতনার বিকাশের মধ্য দিয়ে এ প্রয়াস প্রশস্ত পথ তৈরি করে নেবে। অনেক আগে ইউরোপ ও আমেরিকায় লক্ষ্য করা হয় বিভিন্ন প্রাকৃতিক অস্বাভাবিকতা। বিশেষত উপসাগরীয় যুদ্ধের ঠিক পরে ঘটে যাওয়া কিছু অস্বাভাবিক প্রাকৃ-তিক অঘটনের পরিপ্রেক্ষিতে পৃথিবীর মানুষ সচেতন হয়ে উঠেছে পরিবেশ দূষণ সম্পর্কে। তারা সম্মুখীন হচ্ছে এ নতুন প্রশ্নের, বায়ুমন্ডলের বিষাক্ত বর্জ্য পদার্থগুলোকে প্রাকৃতিক প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে করার ক্ষমতা কতটা? বায়ু কি সত্যি দূষণমুক্ত হয়ে পড়েছে? জীবনের প্রবাহে সংকট কি অনিবার্য? বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ১৯৭৩ সালে এক আন্তর্জাতিক বায়ু গুণাগুণ বিশ্লেষণের দীর্ঘমেয়াদি প্রকল্প গ্রহণ করে। বর্তমানে পৃথিবীর ৫০টি দেশ এ প্রকল্পের আওতায় এসেছে। বায়ুদূষণ রোধে নিরন্তর গবেষণার মধ্যে অনেক চমকপ্রদ তথ্য পরিসংখ্যান বেরিয়ে আসছে বিভিন্ন সমীক্ষার মাধ্যমে। অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর বিজ্ঞানীরা এ পরিসংখ্যানগুলোকে ব্যবহার করে চলেছেন তাদের গবেষণার কাজে। এতে আবহাওয়া ও জলবায়ুবিদ্যার আধুনিক গবেষণায় এক নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে। দেখা গেছে, কলকারখানা ও শহরের যানবাহনের ধোঁয়া এ দূষণের অন্যতম কারণ। গন্ধক, অক্সাইড, এনও২, এসপিএম, কার্বন মনোক্সাইড ও বিভিন্ন হাইড্রোকার্বন-এ সমস্ত জীবনের পক্ষে বিপজ্জনক রাসায়নিক ওই ধোঁয়ার সঙ্গে মিশে আছে যা বায়ুমন্ডলকে একটি বিপজ্জনক অবস্থার দিকে নিয়ে চলেছে।
সালফার ডাইঅক্সাইড, নাইট্রোজেন ডাইঅক্সাইড, এসপিএম ফুসফুসের রোগের প্রকোপ বাড়ার কারণ। শ্বাস-প্রশ্বাসের কষ্ট বেড়ে যেতে পারে বায়ুতে এসব উপাদান বিপজ্জনক মাত্রায় থাকার ফলে। কার্বন মনোক্সাইড রক্তের অক্সিজেন বহন ক্ষমতা বিপজ্জনক মাত্রায় কমিয়ে আনে। আফতাব চৌধুরী
