সুন্দরবনের রয়েল বেঙ্গল টাইগার বাঘদের রাজা হিসেবে বিবেচিত। সুন্দরবনের বাঘ সৌন্দর্য, শক্তি দুই দিক থেকে সেরা। দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্য, বাংলাদেশের গর্বের অনুষঙ্গ রয়েল বেঙ্গল টাইগার এখন বিপন্ন প্রজাতির প্রাণী। তবে হতাশার মধ্যে আশার কথা, গত তিন বছরে সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা ১০৬ থেকে ১১৪-তে দাঁড়িয়েছে। অর্থাৎ তিন বছরে সুন্দরবনের বাঘ বেড়েছে ৮টি। চলতি বছরের ২২ মে সর্বশেষ বাঘ জরিপে সুন্দরবনে ১১৪টি বাঘ রয়েছে বলে ক্যামেরা ট্রাকিং জরিপে উঠে এসেছে। ২০১৬ থেকে ২০১৮Ñ এ তিন বছরে বাঘের এ সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। সুন্দরবনে বনদস্যুদের আত্মসমর্পণ করে স্বাভাবিক জীবনে ফেরা ও সরকারের কড়া নজরদারির ফলে চোরা শিকারিদের দৌরাত্ম্য হ্রাস পাওয়ায় বাঘের সংখ্যা বেড়েছে বলে মনে করা হয়। তবে তিন বছরে মাত্র ৮টি বাঘ বৃদ্ধি আহামরি কিছু নয় বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা। সুন্দরবনই হচ্ছে এশিয়ার মধ্যে রয়েল বেঙ্গল টাইগারসহ বন্যপ্রাণীর বৃহত্তম আবাসভূমি। বন বিভাগ রয়েল বেঙ্গল টাইগারের আবাসভূমিকে তাদের জন্য সম্পূর্ণ নিরাপদ করতে পারেনি। সুন্দরবনকে বন্যপ্রাণীর জন্য নিরাপদ করা গেলে দ্রুত বাঘের সংখ্যা বাড়বে বলে আশা করা যায়। বর্তমানে সুন্দরবনে ৩৭৫ প্রজাতির বন্যপ্রাণী রয়েছে। স্বাধীনতার পর ১৯৭৫ সালে রবার্ট হেনড্রেকিসের জরিপে সুন্দরবনে বাঘ ছিল ৩৫০টি। ’৮২ সালে মার্গারেট স্যালটার জরিপে ৪২৫ এবং এর দুই বছর পর ’৮৪ সালে সুন্দরবনের বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যের ১১০ বর্গকিলোমিটার এলাকায় জরিপ চালিয়ে ৪৩০ থেকে ৪৫০টি বাঘ থাকার কথা জানানো হয়। ’৯২ সালে ৩৫৯টি বাঘ থা কার তথ্য জানায় বন বিভাগ। পরের বছর ’৯৩ সালে সুন্দরবনের ৩৫০ বর্গকিলোমিটার এলাকায় প্যাগমার্ক পদ্ধতিতে জরিপ চালিয়ে ধন বাহাদুর তামাং ৩৬২টি বাঘ রয়েছে বলে জানান। ২০০৪ সালে জরিপে বাঘের সংখ্যা ছিল ৪৪০। ১৯৯৬-৯৭ সালের জরিপে বাঘের সংখ্যা উল্লেখ করা হয় ৩৫০ থেকে ৪০০। কিন্তু বাঘ সংরক্ষণে দায়বোধের অভাব বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দরতম প্রাণীর জন্য বিপদ ডেকে এনেছে। আমরা আশা করব, সুন্দরবনের বাঘ সুরক্ষাকে সরকার চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেবে।
এটি জাতীয় কর্তব্য বলে বিবেচিত হওয়া উচিত।
