সোয়া পাঁচ শ বছর আগে কলম্বাস আমেরিকা জয় করেছিলেন। ইউরোপীয় আগ্রাসনে প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে যায় সে দেশের আদিবাসীরা। যাদের অভিহিত করা হয় রেড ইন্ডিয়ান নামে। কলম্বাসের আমেরিকা আবিষ্কারের পাপের কারণেই দুনিয়াজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে তামাকজাতীয় পণ্য। ইউরোপের লোভী মানুষ রেড ইন্ডিয়ানদের মধ্যে ধূমপানের প্রথা দেখতে পায়। মুনাফা অর্জনের লোভে ধূমপান বা তামাকজাতীয় পণ্য তারা ছড়িয়ে দেয় দুনিয়ায়। এ উপমহাদেশে ধূমপান ছড়িয়ে দেওয়ার সময় ইংরেজরা প্রচার করত ধূমপান অনেক রোগের ধন্বন্তরি। তবে চিকিৎসাবিজ্ঞান বলছে, ধূমপানের কারণে স্বাস্থ্যের অপূরণীয় ক্ষতি হয়। হাজার হাজার মানুষের মৃত্যুও ঘটে ধূমপান কিংবা তামাক ব্যবহারের পরিণতিতে। দেরিতে হলেও সরকার তামাকের বিরুদ্ধে শক্ত লড়াই শুরু করতে যাচ্ছে। এ উদ্দেশ্যে দেশে তামাক খাতে সব ধরনের সরাসরি বিদেশি বিনিয়োগ নিষিদ্ধ হচ্ছে। যে কোনো ধরনের তামাকজাত দ্রব্য উৎপাদনে নতুন কোনো কারখানার লাইসেন্স ও অনুমোদন সম্পূর্ণ বন্ধ করা হচ্ছে। এমনকি প্যাকেট বা মোড়ক ছাড়া দোকান থেকে খুচরা পর্যায়ে সিগারেট বা অন্য কোনো তামাকজাত দ্রব্য বিক্রি করা যাবে না। জাতীয় তামাক নিয়ন্ত্রণ নীতি, ২০১৯-এর খসড়ায় এসব ধারা অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। সম্প্রতি খসড়াটির বিষয়ে মতামত চেয়ে বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ে চিঠি পাঠিয়েছে স্বাস্থ্যসেবা বিভাগ। সরকার এ নীতিমালাটি এমন এক সময়ে করছে, যার কয়েক মাস আগে জাপানের বৃহত্তম এবং বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ সিগারেট নির্মাতা জাপান টোব্যাকো বাংলাদেশের তামাক খাতে ১৫০ কোটি ডলার বা ১২ হাজার ৭৫০ কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছে। খসড়া নীতিমালায় ২০৪০ সালের মধ্যে তামাকের ব্যবহার নির্মূল করা ও ২০৩৫ সালের মধ্যে তামাকের চাষ শূন্যের কোঠায় নামিয়ে আনার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে। টার্গেটকৃত সময়ে প্রাপ্তবয়স্ক জনগোষ্ঠীর মধ্যে তামাক ব্যবহারের হার শতকরা ৫ শতাংশের নিচে নেমে এলে তামাক নির্মূল হয়েছে বলে বিবেচনা করা হবে। তামাকের বিরুদ্ধে সরকার যে লড়াই শুরু করতে যাচ্ছে তা জনস্বাস্থ্যের প্রতি দায়িত্বশীল মনোভাবের পরিচায়ক। সোয়া পাঁচ শ বছর আগে কলম্বাসের আমেরিকা জয়ের পাপের প্রতিক্রিয়ায় তামাক আগ্রাসনে ভুগছে সারা দুনিয়া। তামাক খাতে বিদেশি বিনিয়োগ বন্ধ হলে এবং দেশে তামাক উৎপাদন নিয়ন্ত্রিত হলে তাতে সরকারের আয় হয়তো কমবে- তবে জীবন বাঁচবে লাখো মানুষের।
