বাংলাদেশের রাজনীতির ইতিহাসে জিয়াউর রহমানের উত্থান ও তাঁর নেতৃত্বে বিএনপি প্রতিষ্ঠা নিঃসন্দেহে এক সময়োচিত ঘটনা হিসেবে সুপ্রতিষ্ঠা পেয়েছে। আজকের বিশ্বে রাষ্ট্রে রাষ্ট্রে যে জাতীয়তাবাদী রাজনীতির উন্মোচন ঘটছে তার প্রেক্ষাপটে এটা সুনিশ্চিতভাবে মন্তব্য করা যায় যে, সত্তরের দশকের মধ্যভাগে বাংলাদেশের অভ্যন্তরে জিয়াউর রহমানের রাজনীতিতে আগমন ও যথার্থ অবদান রাখার বিষয়াবলি যৌক্তিকতা পাবে সব দিক বিবেচনায়। জিয়াউর রহমান অত্যন্ত দূরদর্শী রাষ্ট্রনায়ক ছিলেন, যা এক ঐতিহাসিক সত্য। ১৯৭৮ সালের ১ সেপ্টেম্বর রাষ্ট্রনায়ক জিয়াউর রহমান বাংলাদেশ ন্যাশনালিস্ট পার্টি-বিএনপি প্রতিষ্ঠা করে ইতিহাস সৃষ্টি করে গেছেন। বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল  বা বিএনপি বাংলাদেশ রাষ্ট্রে সেই সত্তরের দশকে এতটাই অপরিহার্য একটি রাজনৈতিক দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল যে, এর কোনো  বিকল্পই এ দেশে আর ছিল না। এখন এটা প্রমাণিক সত্য-  জিয়াউর রহমানই আজকের বাংলাদেশের উন্নয়ন কর্মকা-ের সাফল্যের ভিত গড়ে দিয়ে গেছেন।

বস্তুত, সারা বিশ্বে রাষ্ট্রগুলো অর্থনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার লড়াইয়ের প্রক্রিয়ায় বাধ্য হয়েই এক ধরনের জাতীয়তাবাদী রাজনীতি ধারণ করেছে। অপরিসীম অর্থনৈতিক-শক্তিধর চীন এক ধরনের জাতীয়তাবাদী রাজনীতির উন্মেষ ঘটিয়েছেÑ তার সাম্যবাদী রাজনীতি থেকে অগ্রসরমান এক পন্থায় যা ওই রাষ্ট্রটিকে বিশ্ব-অর্থনীতির নিয়ন্তায় পরিণত করার পথে। সারা দুনিয়া এখন চীনের অর্থনৈতিক আধিপত্য মেনে নিতে বাধ্য হচ্ছে। সেটা সম্ভব হয়েছে এবং এখনো হচ্ছে চীনের জাতীয়তাবাদী রাজনীতির উত্থানের মাধ্যমেই। আমাদের নিকট প্রতিবেশী ভারতও তার ভূরাজনৈতিক প্রেক্ষাপট বিবেচনায় নিয়ে চীনকে অর্থনৈতিকভাবে মোকাবিলা ও অন্যসব বিশ্বশক্তিকে নিজের পক্ষে কাজে লাগানো ও তার অর্থনৈতিক-কূটনৈতিক সাফল্য ধরে রেখে নিজস্ব রাষ্ট্রীয় সমৃদ্ধির পথে এগোচ্ছে তাও এক ধরনের ভারতীয় জাতীয়তাবাদী রাজনীতির বিকাশের মাধ্যমেই। ইউরোপীয় ইউনিয়নও গড়ে উঠেছিল এক ধরনের ইউরোপীয় জাতীয়তাবাদী চেতনাকে পুঁজি করে; তার সুফল নিজেদের রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে একচেটিয়া বণ্টনের নিশ্চয়তাবিধানের লক্ষ্য সামনে নিয়ে। সে ক্ষেত্রে এই ইউনিয়নভুক্ত রাষ্ট্রগুলো সেই জাতীয়তাবাদী চেতনার সুফল ভোগ করছে, সেটা নিশ্চিতভাবেই বলা চলে।

জিয়াউর রহমান বহুদলীয় গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে বাংলাদেশকে একটা সুস্থধারার রাজনীতি উপহার দিয়েছিলেন, অন্যদিকে এখানকার কোনো রাজনৈতিক দল যাতে সম্প্রসারণবাদী রাজনীতির সহযোগী হতে না পারে সেদিকে তীক্ষè দৃষ্টি রেখেছিলেন। তিনি ‘এপার বাংলা-ওপার-বাংলা’ সংস্কৃতির ধুয়া তুলে যাতে কেউ কোনো ষড়যন্ত্রের ফাঁদে বাংলাদেশকে ঢোকাতে না পারে সেদিকেও কড়া নজর রেখেছিলেন। জিয়াউর রহমানই বাঙালির জাতি-রাষ্ট্রটির আসল পরিচয় যে ‘বাংলাদেশি  জাতি-রাষ্ট্র’, তা প্রমাণ করে গেছেন। তিনি ‘প্রথম বাংলাদেশ আমার শেষ বাংলাদেশ’ গান গেয়ে বাংলাদেশিদের নিজস্ব রাষ্ট্র বাংলাদেশকে সুপ্রতিষ্ঠা দিয়ে গেছেন। জিয়াউর রহমানই এ দেশের মানুষকে আলস্যমুক্ত কর্মসংস্কৃতির মধ্যে প্রবেশ করানোর আপ্রাণ প্রচেষ্টা চালিয়ে গেছেন। তার ‘খাল কাটা’ কর্মকান্ড ছিল একটা বিশ্বখ্যাত কর্মসূচিÑ ইতিহাস তার সাক্ষ্য দেবে অনাগতকাল।

লেখক : বিএনপির যুগ্মমহাসচিব, সাবেক ডাকসু সাধারণ সম্পাদক ও সাবেক সংসদ সদস্য।