চলতি বছর শান্তিতে নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন ইথিওপিয়ার প্রধানমন্ত্রী আবি আহমেদ। গত বছর দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে কম বয়সে প্রধানমন্ত্রী পদে অধিষ্ঠিত হন কৃষকের সন্তান এই তরুণ রাজনীতিবিদ। ক্ষমতায় এসেই তিনি কর্তৃত্ববাদী শাসনের চিরায়ত আফ্রিকান প্রবণতা থেকে সরে আসেন। সেনাবাহিনী, আমলাতন্ত্র ও নিজ দলের এক বড় অংশের বিরোধিতা অগ্রাহ্য করে প্রতিবেশী ইরিত্রিয়ার সঙ্গে ২০ বছরের সীমান্ত সংঘাতের অবসান ঘটান। খ্রিস্টান-প্রধান ইথিওপিয়ার একটি প্রদেশ ছিল ইরিত্রিয়া। মুসলিম-প্রধান ইরিত্রিয়া স্বাধীনতা অর্জন করে গৃহযুদ্ধের মধ্য দিয়ে। ইথিওপিয়া শেষ পর্যন্ত ইরিত্রিয়ার স্বাধীনতা মেনে নিলেও দুই দেশের সীমান্ত নিয়ে বিরোধ থেকে যায় এবং তা অনাকাক্সিক্ষত সংঘাতের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। আবি আহমেদ ইরিত্রিয়ার সঙ্গে সীমান্ত বিরোধের অবসান ঘটান আলাপ-আলোচনার মাধ্যমে। নিজ দেশের হাজার হাজার রাজনৈতিক বন্দীকে মুক্তিদান ও বিদেশে পালিয়ে যাওয়া নেতাদের দেশে ফেরার সুযোগ করে দেন তিনি। ক্ষমতায় আসার প্রথম ১০০ দিনের মধ্যে তুলে নেন জরুরি অবস্থা। বিরোধী দলের নেতাদের ওপর নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করেন। দেশের নারীদের জীবনমানের উন্নতি এবং সর্বক্ষেত্রে তাদের সমান অধিকার নিশ্চিত করার উদ্যোগ নেন। দেশে অবাধ গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠায় সুষ্ঠু নির্বাচনেরও প্রতিশ্রুতি দেন জনগণের কাছে। আফ্রিকার বিভিন্ন দেশের মধ্যে শান্তি প্রতিষ্ঠায়ও তিনি উদ্যোগ নিয়েছেন জোরালোভাবে। বহু ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠী ও বহুভাষাভাষী মানুষের দেশ ইথিওপিয়ার ৩০ লাখ মানুষ বস্তুচ্যুত হয়ে পড়েছিল সংঘাতের কারণে। আবি আহমেদ সে সংঘাতের চির-অবসানে আন্তরিক ভূমিকা পালন করেছেন। খ্রিস্টান-প্রধান ইথিওপিয়ায় একজন মুসলমানের পক্ষে প্রধানমন্ত্রী হওয়া যত কঠিন, কায়েমি স্বার্থবাদীদের সঙ্গে আপস না করে ক্ষমতায় টিকে থাকা বা জনপ্রিয়তা ধরে রাখা আরও কঠিন। ক্ষমতায় আসার পর তার শান্তি ও সংস্কার প্রচেষ্টা ব্যর্থ করতে গত দেড় বছরে নানা ষড়যন্ত্র চলেছে। কিন্তু নিজের লক্ষ্য ও আদর্শে অটল এই ইথিওপীয় সরকারপ্রধান সব ষড়যন্ত্র ব্যর্থ করে কয়েক হাজার বছরের ঐতিহ্যধারী ইথিওপিয়াকে নিয়ে গেছেন নতুন মাত্রায়। নোবেল পুরস্কারপ্রাপ্তির মাধ্যমে তিনি প্রকারান্তরে এ পুরস্কারের মর্যাদা বাড়িয়েছেন। শান্তি ও সমঝোতার বরপুত্র আবি আহমেদকে আমাদের অভিনন্দন।
