মহান স্বাধীনতা দিবস আজ। স্বাধীনতা যে কোনো জাতির সবচেয়ে বড় অর্জন। বাংলাদেশ তথা বাঙালি জাতির জন্যও তা এক মহাসত্যি। বাংলাদেশের স্বাধীনতা এসেছে এক সাগর রক্তের বিনিময়ে। ১৯৭০-এর নির্বাচনে জয়ী আওয়ামী লীগের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তরে অস্বীকৃতি জানায় পাকিস্তানি সামরিক জান্তা। ’৭১ সালের ২৫ মার্চ রাতে পাকিস্তানি হানাদাররা শুরু করে ইতিহাসের সবচেয়ে বর্বরতম গণহত্যা। জাতির এ ক্রান্তিলগ্নে ২৬ মার্চের শুরুতেই বাঙালির অবিসংবাদিত নেতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ঘোষণা করেন দেশের স্বাধীনতা। ডাক দেন সশস্ত্র মুক্তিযুদ্ধের। ’৭১-এর ১৬ ডিসেম্বর পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর আত্মসমর্পণের মাধ্যমে অর্জিত হয় মুক্তিযুদ্ধের মহিমান্বিত বিজয়। পদ্মা মেঘনা যমুনা বুড়িগঙ্গা পাড়ের এই ভূখন্ডের ৫ হাজার বছরের ইতিহাসে স্বাধীন জাতি হিসেবে আত্মপ্রকাশকে সবচেয়ে উজ্জ্বল ঘটনা হিসেবে বিবেচনা করা হয়। মহান স্বাধীনতার এই দিনে আমরা স্মরণ করছি জাতির জনক সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ বাঙালি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে। স্মরণ করছি মুক্তিযুদ্ধের ৩০ লাখ শহীদ ও পাকিস্তানি হানাদারদের দ্বারা নিগৃহীত ২ থেকে ৩ লাখ মা-বোনকে। মুক্তিযুদ্ধে আত্মোৎসর্গকারী মিত্রবাহিনীর শহীদ যোদ্ধাদের স্মরণ করছি কৃতজ্ঞচিত্তে। সুখী ও সমৃদ্ধিশালী বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠা ছিল মুক্তিযুদ্ধের স্বপ্ন। এ স্বপ্ন পূরণে দেশ গত চার যুগে কতটুকু এগিয়েছে জাতি সে মূল্যায়ন করছে আজ স্বাধীনতার বার্ষিকীতে। প্রত্যাশা ও প্রাপ্তির ব্যবধান ঘোচাতেও এ দিন শপথ নেবে দেশপ্রেমী প্রতিটি মানুষ। জাতি এ বছর এমন একসময় ৪৯তম স্বাধীনতা দিবস পালন করছে যখন বাংলাদেশ পৃথিবীর সবচেয়ে বেশি উচ্চ প্রবৃদ্ধির দেশগুলোর একটি হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে। উচ্চ প্রবৃদ্ধির ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ইতিমধ্যে ভারত ও চীনের মতো বিশ্ব অর্থনীতির নেতৃস্থানীয় দেশকেও ছাড়িয়ে যেতে সক্ষম হয়েছে। দেশ এমন এক মুহূর্তে স্বাধীনতার ৪৯তম বার্ষিকী পালন করছে যখন করোনাভাইরাসের আগ্রাসন মানবজাতির অস্তিত্বের জন্য হুমকি সৃষ্টি করছে। বাংলাদেশেও জনগণের সুরক্ষায় সেনাবাহিনী নামানো হয়েছে। আজ থেকে ১০ দিন দেশের সব সরকারি-বেসরকারি অফিসে সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। সড়ক নৌ ও বিমান যোগাযোগ বন্ধ রাখা হয়েছে ভাইরাসের আগ্রাসন ঠেকাতে। করোনাভাইরাসের কারণে স্বাধীনতা দিবসের সব আনুষ্ঠানিকতা স্থগিত রাখা হয়েছে। একাত্তরের মতো জাতি লড়ছে মরণঘাতী এ ভাইরাস ঠেকাতে। মুক্তিযুদ্ধের মতো এ যুদ্ধেও জাতি জিতবে- আমরা এ প্রত্যাশাই করতে চাই।