দুনিয়ার যেসব দেশ পর্যটনের ক্ষেত্রে সবচেয়ে পিছিয়ে বাংলাদেশের অবস্থান তার প্রথম সারিতে। অথচ পর্যটনের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ সমৃদ্ধ দেশ হিসেবে বিবেচিত হবে এমনটিই প্রত্যাশিত। এ দেশে রয়েছে পৃথিবীর সবচেয়ে দীর্ঘ সমুদ্রসৈকত, রয়েছে বিশ্বের বৃহত্তম বাদাবন সুন্দরবন। যে বনের বাঘকে বলা হয় দুনিয়ার বাঘকুলের রাজা। সুন্দরবনের হরিণের সৌন্দর্যের তুলনা সে নিজেই। এ দেশে রয়েছে কুয়াকাটা সমুদ্রসৈকত যেখানে সূর্যোদয় ও সূর্যাস্তের মনোরম দৃশ্য যে কারও চোখ জুড়াবে। দেশের পার্বত্য চট্টগ্রামের তিন জেলা ও সিলেট পর্যটনের আদর্শ স্থান হিসেবে বিবেচিত হতে পারে। হাওর এলাকার পর্যটন সম্ভাবনাও অযুত। পর্যটনের ক্ষেত্রে অসংখ্য স্থানের অধিকারী হওয়া সত্ত্বেও বাংলাদেশ পিছিয়ে আছে দৃষ্টিভঙ্গিগত পশ্চাৎপদতার কারণে। বিশ্বের বৃহত্তম সমুদ্রসৈকত কক্সবাজার পর্যটনের জন্য অপার সম্ভাবনা সৃষ্টি করলেও সে সম্ভাবনা গলা টিপে হত্যা করা হচ্ছে যেখানে সেখানে স্থাপনা গড়ে তুলে। কিন্তু সাগরপাড়ের ভূপ্রকৃতি, জীববৈচিত্র্য ও পরিবেশের বিষয়টি বিবেচনায় না নিয়েই গড়ে উঠেছে কক্সবাজার শহর। অপরিকল্পিত নগরায়ণে এ পর্যটননগরের পরিবেশ ও প্রকৃতি ঝুঁকিতে রয়েছে। যেখানে সেখানে বহুতল ভবন নির্মাণ, যত্রতত্র পাহাড় কাটা, উপকূলের সৌন্দর্যবর্ধনকারী ঝাউবন নিধনসহ নানা অব্যবস্থাপনায় কক্সবাজার তার বৈশিষ্ট্য হারাচ্ছে। দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকত ও অপরূপ প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের কারণে প্রতি বছর লাখ লাখ পর্যটক কক্সবাজারে বেড়াতে আসেন। এ লক্ষ্যে শহরের কলাতলীতে গড়ে উঠেছে শত শত হোটেল-মোটেল-গেস্টহাউস। তবে সেখানকার ড্রেনেজ ও পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা অপরিকল্পিত। কক্সবাজার পৌরশহরে ৩০ শতাংশ পাহাড়ি এলাকা রয়েছে। ইতোমধ্যে বন নিধনের পাশাপাশি অর্ধশতাধিক পাহাড় কেটে তৈরি হয়েছে ২০ হাজারের বেশি ঘরবাড়ি; যা কক্সবাজারের সৌন্দর্যই শুধু নষ্ট করছে না, প্রাকৃতিক ভারসাম্যে বিসংবাদ ডেকে আনছে। পর্যটননগরের অস্তিত্ব রক্ষায় এসব যথেচ্ছতা বন্ধের উদ্যোগ নিতে হবে।