বিচারপতি সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদ ছিলেন পাকিস্তান আমলে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি ও ঢাকা হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি। আইনের শাসন প্রতিষ্ঠায় অনন্য ভূমিকা রেখেছেন গুণী মানুষটি। সংস্কৃতিমনা ও রাজনৈতিক সচেতন ব্যক্তিত্ব হিসেবেও বাংলাদেশের ইতিহাসে তাঁর নাম শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করা হয়। প্রধান বিচারপতি হিসেবে তিনি সামরিক শাসকদের ভ্রুকুটিকে পাত্তা দেননি কোনোভাবেই। অন্যায়ের সঙ্গে আপস করার বদলে প্রধান বিচারপতির মতো মর্যাদাবান পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর সৎ সাহসও দেখিয়েছেন তিনি। সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদ ছিলেন সুনীতি ও সুবিবেচনার প্রতীক। জাগ্রত বিবেকের প্রতিবিম্ব বলেও অভিহিত করা হয় তাঁকে। এসব গুণ তিনি পেয়েছিলেন অনেকটা উত্তরাধিকারসূত্রেই। ব্রিটিশ শাসনামলে অবিভক্ত বাংলার প্রধানমন্ত্রী শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হকের ভাগনে ছিলেন বিচারপতি মোর্শেদ। অসীম সাহস ও আপসহীনতার গুণটি তিনি পেয়েছেন মাতুল সূত্রে। শেরেবাংলা ছিলেন সেরা বাঙালি, সেরা মুসলমান ও সংস্কৃতিসেবী। বিচারপতি সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের ক্ষেত্রেও কথাগুলো সমানভাবে প্রযোজ্য। সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদ বিচারপতি হিসেবে সত্য, সুন্দর ও কল্যাণের পক্ষে তাঁর অখণ্ড অবস্থানের প্রমাণ রেখেছেন। অসত্য, অসুন্দর ও কল্যাণের বিপরীতে মজলুমের পক্ষে ছিল তাঁর অবস্থান। বিচারপতি মাহবুব মোর্শেদের অনেক রায় ম্যাগনাকার্টা হিসেবে পরিচিত আইনের জগতে। ‘কেউই আইনের ঊর্ধ্বে নয়, ন্যায়বিচার পাওয়ার অধিকার সবার’-এই মতাদর্শে বিশ্বাসী ছিলেন তিনি। এ গুণাবলিও তিনি পেয়েছেন উত্তরাধিকারসূত্রে। কলকাতা হাই কোর্টের প্রথম মুসলমান বিচারপতি স্যার সৈয়দ আমীর আলী ছিলেন সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের পূর্বপুরুষ। তিনি ১৮৯০ সালে ওই মর্যাদাবান পদে অধিষ্ঠিত হন। তাঁর পুত্র সৈয়দ তারেক আমীর আলীও ছিলেন হাই কোর্টের বিচারপতি। আরেক পূর্বপুরুষ মুফতি সৈয়দ আলী রাশেদ ছিলেন দেওয়ানি আদালতের বিচারক। সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদ হজরত ইমাম হোসেনের উত্তর পুরুষদেরই একজন। সৈয়দ উপাধিটি এসেছে সেই সূত্রেই।
সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের বাবা সৈয়দ আবদুস সালেক কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা শেষ করে যোগ দেন বেঙ্গল সিভিল সার্ভিসে। জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ও কালেক্টর পদে তিনি তৎকালীন পূর্ব বাংলার বিভিন্ন জেলায় কর্মরত ছিলেন। তাঁর মা আফজালুন্নেছা ছিলেন অবিভক্ত বাংলার অবিসংবাদিত নেতা শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হকের বোন। সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের জন্ম ১৯১১ সালের ১১ জানুয়ারি পশ্চিমবঙ্গের মুর্শিদাবাদে। লন্ডনের লিংকন্স ইন থেকে ব্যারিস্টারি পাস করে ১৯৩৯ সালে তিনি কলকাতা হাই কোর্টে আইন ব্যবসা শুরু করেন। ১৯৫১ সালে তিনি ঢাকা হাই কোর্ট বারে যোগ দেন। ১৯৫৫ সালে মাহবুব মোর্শেদ ঢাকা হাই কোর্টের বিচারপতি নিযুক্ত হন। ১৯৬২-৬৩ সাল নাগাদ তিনি পাকিস্তান সুপ্রিম কোর্টের বিচারক পদে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৬৪ সালে তিনি ঢাকা হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি পদে অধিষ্ঠিত হন এবং ১৯৬৭ সালের ১৫ নভেম্বর পদত্যাগ করেন। বিচারক হিসেবে মাহবুব মোর্শেদের খ্যাতি প্রায় আকাশছোঁয়া। বিচারপতির মর্যাদা ও নিরপেক্ষতা বজায় রাখার জন্য তিনি কঠোর প্রয়াস চালিয়েছেন। ‘মন্ত্রীর মামলা’, ‘কর্নেল ভট্টাচার্যের মামলা’ ও ‘পানের মামলা’য় তাঁর ঐতিহাসিক রায় ন্যায়নিষ্ঠার উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত। বিচারপতি মোর্শেদ তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের প্রধান বিচারপতি হিসেবে বিচারব্যবস্থার মর্যাদা সমুন্নত রাখার ব্যাপারে ছিলেন আপসহীন। ১৯৬৪ সালে ঢাকা হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতির পদে অধিষ্ঠিত হওয়ার পর বিচারব্যবস্থার উন্নয়নে ব্যাপক ভূমিকা রাখেন। প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে তিনি নিম্ন আদালতের উন্নয়নে কার্যকর পদক্ষেপ নেন। দেশের স্বাধিকারের পক্ষে জনমত গড়ে তুলতে বিচারপতি সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদ প্রধান বিচারপতি পদ থেকে সরে দাঁড়ান। এমন মর্যাদাপূর্ণ পদ থেকে সরে দাঁড়িয়ে জনতার কাতারে অবস্থান নেওয়ার যে সৎ সাহস তিনি দেখিয়েছিলেন তা ছিল নজিরবিহীন। বিশেষত প্রধান বিচারপতি পদ থেকে সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের পদত্যাগ দেশের বিবেকবান মানুষের মনে ব্যাপক প্রভাব ফেলে। তিনি দলীয় রাজনীতিতে কখনো জড়াননি। ব্যক্তিগত কোনো রাজনৈতিক অভিলাসও ছিল না তাঁর। তবু ১৯৫৪ থেকে ১৯৬৯ পর্যন্ত প্রতিটি রাজনৈতিক ঘটনাপ্রবাহে সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের সক্রিয়তা ছিল। ১৯৫৪ সালের ২১ দফা প্রণয়নে শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হক ভাগনে সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের সহায়তা নেন। ১৯৬৯ সালে ছাত্রদের ১১ দফার প্রতি তাঁর সমর্থন আন্দোলন বেগবানের ক্ষেত্রে অবদান রাখে। স্মর্তব্য বিচারপতি সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদ ১৯৭৯ সালের ৩ এপ্রিল ইন্তেকাল করেন। ৬৮ বছর জীবনকালের পুরো সময় তিনি আলোকবর্তিকা হিসেবে ধারেকাছের সবাইকে উদ্বুদ্ধ করার চেষ্টা করেছেন। মনুষ্য সত্তাকে তিনি তাঁর পথ চলার ক্ষেত্রে সঙ্গী হিসেবে নিয়েছেন সচেতনভাবে। বিচারপতি সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের পুণ্য স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা।
লেখক : নিবন্ধকার
