শর্টার ভার্সান ক্রিকেটে ইংল্যান্ড সব সময়ই শক্তিশালী দল। বিশেষ করে ওয়ানডে ক্রিকেটে ইংল্যান্ড সব সময়ই শক্তিশালী দলগুলোর উপরের সারির দল। যদিও দলটির সাফল্য নেই বললেই চলে। বিশ্বকাপ সাফল্য বলতে ২০১০ সালে টি-২০ বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছিল। ছয় বছর ফের টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে। হয়তো শিরোপা জিততে পারে। তবে আমি বাজি ধরবো না ইংল্যান্ডের পক্ষে। ৩ এপ্রিলের ফাইনালে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ কে হবে, পাঠক এরই মধ্যে জেনে যাবেন। ভারত, না হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যে দলই উঠুক না কেন আমি শিরোপা জেতার বিষয়ে ইংল্যান্ডের পক্ষে বাজি ধরবো না।
প্রথম সেমিফাইনালে আমার বাজি ছিল নিউজিল্যান্ড। ধরার হাজার কারণ ছিল। ভারতীয় কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে যেভাবে ক্রিকেট খেলেছে দলটি, তাতে চ্যাম্পিয়ন হলে অবাক হওয়ার কিছু ছিল না। সেমিফাইনালে শুরুটাও দারুণ করেছিল ব্ল্যাক ক্যাপসরা। প্রথম ১০ ওভারে দলটির রান ছিল ১ উইকেটে ৯১। অথচ সেই দল কিনা পরের ১০ ওভারে করেছে মাত্র ৬২ রান! এটা ভাবা যায়। নিউজিল্যান্ড সেমিফাইনালে ছোট ছোট কিছু ভুল করেছে। যেমন মুনরোর আরও বেশিক্ষণ ব্যাটিং করা উচিত ছিল। অভিজ্ঞ রস টেলরের রান করা উচিত ছিল। কিন্তু তারা তাড়াহুড়া করতে যেয়ে ফিরে যান সাজঘরে। এসবই ম্যাচ থেকে ছিটকে দিয়েছে দলটিকে। ইংল্যান্ডকে আমি অনেক কৃতিত্ব দিব। খুব ভালো ক্রিকেট খেলেছে তারা। দলটি পরিকল্পিত ক্রিকেট খেলেছে। তারা জানতো নিউজিল্যান্ডের দুই স্পিনার সোধী ও সান্তানারকে সামলানো কষ্টকর হবে। তাই পাওয়ার প্লের প্রথম ৬ ওভারে ৬৭ রান তুলে ম্যাচটির বেজ ঠিক করে নেয়। এই রানই ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেয় অনেক। আমার খুব ভালো লেগেছে জেসন রয়ের ব্যাটিং।
