অবশেষে ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনের দুই মেয়রকে মন্ত্রীর পদমর্যাদা দিয়েছে সরকার। একই সঙ্গে নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশনের মেয়রকে উপমন্ত্রীর পদমর্যাদা দেওয়া হয়েছে। গতকাল মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ এ-সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করেছে। তবে দেশের অন্য সিটি করপোরেশনগুলোর মেয়রদের কোনো পদমর্যাদা দেওয়া হয়নি। অবশ্য একটি সূত্র জানিয়েছে, বন্দরনগরী চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়রকেও প্রতিমন্ত্রীর মর্যাদা দেওয়া হতে পারে। নির্বাচিত হওয়ার এক বছরের বেশি সময় পর গতকাল সরকারের প্রজ্ঞাপন জারির মধ্য দিয়ে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের মেয়র সাঈদ খোকন ও উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র আনিসুল হক এখন থেকে পূর্ণমন্ত্রীর মর্যাদা পেলেন। তারা মন্ত্রীর মর্যাদায় বেতন-ভাতা ও অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা ভোগ করবেন। একই সঙ্গে নারায়ণগঞ্জের সিটি মেয়র ডা. সেলিনা হায়াৎ আইভীকে উপমন্ত্রীর মর্যাদা দিয়েছে সরকার। তিনি এখন থেকে উপমন্ত্রীর সব সুযোগ-সুবিধা ভোগ করবেন। গত বছরের ২৮ এপ্রিল ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ— এ দুই সিটি করপোরেশনের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। তারও আগে ২০১১ সালে অনুষ্ঠিত হয় নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশনের নির্বাচন। ঢাকা সিটি করপোরেশনের নির্বাচনের পর থেকে এ দুই সিটি মেয়র এবং চট্টগ্রামের মেয়রকে মন্ত্রীর মর্যাদা দেওয়া নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল। এ-সংক্রান্ত একটি নথিও তৎকালীন স্থানীয় সরকারমন্ত্রী সৈয়দ আশরাফুল ইসলামের দফতরে ওঠানো হয়েছিল। কিন্তু তিনি মন্ত্রী থাকাবস্থায় এ বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত আসেনি। স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় সূত্র জানায়, স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ে মন্ত্রীর পরবির্তন হওয়ার পর পুনরায় এ-সংক্রান্ত নথিটি মন্ত্রীর দফতরে উপস্থাপন করা হয়। এরপর বিষয়টিতে প্রধানমন্ত্রীর সম্মতিও চাওয়া হয়। শেষ পর্যন্ত সরকারপ্রধানের সম্মতি পাওয়ার পর গতকাল ঢাকার দুই সিটি মেয়রকে মন্ত্রী ও নারায়ণগঞ্জের সিটি মেয়রকে উপমন্ত্রীর মর্যাদা দিয়ে প্রজ্ঞাপন জারি করা হলো। তবে এখন বড় সিটি করপোরেশনের মধ্যে চট্টগ্রামের সিটি মেয়র আ জ ম নাছির উদ্দিনের পদমর্যাদার বিষয়টি বাকি থাকল। প্রসঙ্গত, অবিভক্ত ঢাকা সিটি করপোরেশনের মেয়র মন্ত্রীর মর্যাদা এবং দেশের অন্য সিটি করপোরেশনের মেয়ররা প্রতিমন্ত্রীর মর্যাদা পেতেন। ২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন মহাজোট সরকার ক্ষমতায় আসার পর মেয়রদের পদমর্যাদার বিষয়টি প্রত্যাহার করা হয়।
